JERUSALÉN, Israel, feb. 10, 2006.- El presidente de Israel, Moshé Katzav, ha criticado al presidente de Rusia, Vladimir Putin, porque, en su opinión, su invitación a Moscú a dirigentes del movimiento palestino Hamas "causa un daño político" al proceso de paz en Oriente Medio.

Putin formuló la invitación en Madrid ayer y con el argumento de que el Movimiento de la Resistencia Islámica, Hamas, fue el ganador de las elecciones democráticas palestinas del pasado 25 de enero, motivo por el cual desea hablar con sus dirigentes.

"Eso es algo absurdo y causará un daño político porque ahora se atrincherarán precisamente en sus posiciones", dijo Katzav en alusión a la negativa de Hamas a reconocer a Israel, a seguir armados y a no reconocer la "Hoja de ruta", el plan del Cuarteto de Madrid, del que forma parte Rusia, para negociar la paz.

"Aquí hay un absurdo que grita al cielo", declaró el presidente israelí a la radio pública.

Katzav indicó que tiene "buenas relaciones" con el presidente de Rusia, de quien fue anfitrión meses atrás en Jerusalén, y que si se lo pidiera el Poder Ejecutivo, a cargo del primer ministro en funciones Ehud Olmert, intercederá ante Moscú.

El gobierno de Olmert, que celebrará el domingo próximo su reunión semanal, no ha reaccionado aún a la decisión de Putin, a quien parlamentarios israelíes acusan de haber "roto el consenso internacional ante los terroristas de Hamas".

El veterano estadista israelí Shimon Peres declaró a la emisora que tiene intención de conceder entrevistas a los medios de comunicación de la Federación Rusa y "explicar por qué se equivoca el presidente Putin al invitar a los dirigentes de Hamas".

Rusia, destacó Peres, es miembro del Cuarteto de Madrid junto con Estados Unidos, la Unión Europea (UE) y la ONU, "que han asumido una posición clara frente a Hamas y contra el terrorismo".

"Si las decisiones del Cuarteto no obligan a sus miembros, no tienen sentido", señaló Peres aludiendo a una resolución de hace dos semanas de ese organismo, tras el triunfo de Hamas en las elecciones legislativas, lo que le da derecho a formar el próximo Gobierno de la Autoridad Nacional Palestina (ANP), que preside Mahmud Abás.

A pesar de sus críticas, Peres sugirió aguardar "a ver los resultados de la presión de Estados Unidos sobre Rusia" para que anule la visita, ya aceptada por Hamas, que consiguió así una gran victoria diplomática, y en la cual, se supone, Putin podría exigirles respetar las condiciones del Cuarteto de Madrid.

Se supone que el nuevo gobierno palestino estará formado hacia finales de marzo o después de las elecciones nacionales en Israel el día 28 de ese mes.

El enviado de Moscú para Oriente Medio, Alexander Kalugin, declaró hoy en Moscú que el Kremlin, precisamente, tratará de convencer a los dirigentes islámicos de que renuncien a su carta política, que aboga por la eliminación de Israel al reivindicar el derecho de los palestinos a su soberanía "entre el Mediterráneo y el río Jordán", donde impondrían una teocracia.

Personalidades del gobierno israelí y analistas locales atribuían la inesperada invitación de Putin a Hamas a que el líder ruso, cuyo país vende armas a Siria y a Irán, "ha querido demostrar que no va detrás de los Estados Unidos en Oriente Medio".