BUENOS AIRES, Argentina, mar. 7, 2006.- La Legislatura de Buenos Aires destituyó este martes al alcalde de la ciudad, Aníbal Ibarra, en un juicio político por "mal desempeño de sus funciones" a raíz del incendio de una discoteca que causó 193 muertos y más de 700 heridos en 2004.

En una sesión que duró más de tres horas, 10 de los 15 legisladores que juzgaron a Ibarra votaron en favor del cese del alcalde, cuatro lo hicieron por la absolución y uno se abstuvo.

El destituido regidor, en cambio, no fue inhabilitado para desempeñar cargos públicos en el futuro, como habían pedido la semana pasada los fiscales del proceso.

Ibarra, que estaba suspendido desde hace tres meses, acudió a la sede de la Legislatura para escuchar el veredicto, lo mismo que centenares de familiares de las víctimas, quienes celebraron con gritos y llantos la decisión.

La sesión en la que se definió el proceso se llevó a cabo en medio de un clima de tensión y denuncias de presiones a los legisladores de la sala juzgadora.

Mientras, en las inmediaciones de la Legislatura fueron desplegados unos 500 policías y se produjeron algunos incidentes menores antes del inicio de las deliberaciones.

Un nutrido grupo de parientes de los que perecieron en el incendio se concentró frente al edificio, donde también se reunieron por separado manifestantes de fuerzas políticas opositoras al alcalde y algunos seguidores de Ibarra.

La mayoría de los familiares consideran al primer edil porteño como el máximo responsable de la denominada "tragedia de Cromañón", mientras que Ibarra ha señalado que el juicio político es una suerte de "golpe institucional" promovido por "la derecha".

"Todo el proceso estuvo signado por la instalación del miedo, las amenazas y la violencia", advirtió al entrar hoy en la Legislatura Ibarra, quien reclamó que "nunca más se permita una manipulación política de la tragedia".

El incendio en "República Cromañón", que carecía de medidas básicas de seguridad y cuyas salidas de emergencia estaban bloqueadas, ocurrió el 30 de diciembre de 2004, cuando miles de jóvenes asistían a un concierto del grupo local de rock "Callejeros".

Dentro de la investigación judicial abierta por el incendio hay 31 procesados, entre ellos los músicos de "Callejeros", ex policías, bomberos, antiguos funcionarios del gobierno de Buenos Aires y Omar Chabán, el dueño de la discoteca y hasta ahora único detenido por este caso.

El hoy destituido alcalde asumió su cargo en 1999, fue reelegido en el 2003 y en noviembre último fue sustituido por el subjefe de gobierno, Jorge Telerman, quien completará el mandato que Ibarra tenía hasta el 2007.