BAGDAD, Irak, mar. 15, 2006.- El medio hermano de Saddam Hussein, Barzan Ibrahim, negó haber participado en los actos de represión contra chiítas de la década de 1980 al declarar el miércoles, por primera vez, en el juicio contra el ex dictador y miembros de su gobierno.

Ibrahim es el más reciente miembro del grupo de ocho acusados en ser interrogado por el juez presidente y el principal fiscal del proceso. Se espera que Saddam de su testimonio el miércoles.

El ex dirigente iraquí y sus funcionarios están acusados de dar muerte a 148 chiítas, así como de detenciones ilegales y actos de tortura, durante la represión desatada luego de un fracasado atentado contra Saddam en 1982, en la población chiíta de Dujail. Enfrentan la pena de muerte si son encontrados culpables.

En previas jornadas, los pobladores de Dujail han declarado que Ibrahim participó personalmente en la tortura de los detenidos en la sede en Bagdad del servicio de inteligencia Mujabarat, encabezado por Ibrahim. Una mujer dice que él la pateó en el pecho cuando colgaba boca abajo, desnuda.

Ibrahim, con un tocado tradicional rojo, le dijo al juez presidente Raouf Abdel-Rahman que visitó Dujail el 8 de julio de 1982, cuando fue realizado el ataque a tiros contra la caravana de Saddam, y luego al día siguiente, pero que "nunca regresó después de eso".

Indicó que fue la Agencia General de Seguridad la que condujo las investigaciones sobre el ataque, no el Mujabarat. Agregó que en todo caso ordenó la liberación de los detenidos. "Critiqué a los funcionarios del partido y de seguridad por detener a esas personas. Les estreché las manos (a los detenidos) y los dejé ir".

En una declaración leída ante la corte, Ibrahim dijo que había sido maltratado desde que fue detenido por las fuerzas norteamericanas en abril del 2003. Agregó que cuando fue atrapado, sus interrogadores norteamericanos le preguntaron cosas como "de qué manera llegó Osama Bin Laden a Irak" para reunirse con Saddam, entre otras cuestiones basadas en meras suposiciones.

Agregó que durante los últimos dos años ha pedido ser sometido a un examen médico, pero "nadie me ha hecho caso".