LONDRES, Inglaterra, abr. 5 , 2006.- La cepa del virus H5 de la gripe aviar ha sido descubierta en un cisne hallado muerto en Fife, Escocia, anunció hoy el gobierno de esa región del Reino Unido.

Los expertos confirmaron ese extremo tras varias pruebas preliminares, toda vez que prosiguen los análisis para determinar si esa cepa del virus pertenece a la variante H5N1, que es la peligrosa por su potencial para mutar y transmitirse entre humanos.

"La cepa exacta del virus aún se desconoce. Las pruebas continuarán y se esperan nuevos resultados mañana", afirmó el Ejecutivo escocés en un comunicado.

"De acuerdo con la reciente decisión de la Unión Europea, el gobierno escocés ha establecido una zona de protección de un radio mínimo de tres kilómetros y una zona de vigilancia de diez kilómetros", explica la nota.

Sin embargo, el veterinario jefe de Escocia, Charles Milne, subrayó que, de momento, no hay ningún motivo de preocupación por la salud pública, ya que el H5 raramente puede afectar a los humanos.

Pese a todo, Milne reconoció "aunque todavía debe confirmarse el alcance de la enfermedad en el cisne, el hallazgo del virus H5 constituye un hecho importante".

Según el Ejecutivo escocés, se ha instruido a los dueños de aves en la zona de protección para que aíslen a sus animales de las aves salvajes.

Asimismo, las autoridades escocesas aplicarán medidas para restringir el transporte de huevos, carnes y productos cárnicos derivados.

El primer caso de una cepa del virus H5N1 detectado en el Reino Unido se descubrió el pasado octubre en un loro importado de Latinoamérica que murió cuando estaba en cuarentena.

La confirmación del hallazgo del virus H5 en Escocia coincidió con el inicio de unas pruebas del Ministerio de Asuntos Rurales británico para comprobar el grado de respuesta del país ante un posible brote de gripe aviar.