WASHINGTON, Estados Unidos, abr. 7, 2006.- Estados Unidos cortará la ayuda directa a la Autoridad Palestina y aumentará los fondos para proyectos humanitarios en más del 50 por ciento, hasta los 245 millones de dólares, dijo este viernes la secretaria de Estado, Condoleezza Rice.

"Estados Unidos suspende la ayuda al gabinete y los ministerios del gobierno palestino", dijo Rice en un comunicado en el que confirmó un anuncio previo de su portavoz, Sean McCormack.

Según los datos facilitados por el Departamento de Estado, la ayuda que se cancela asciende a 411 millones de dólares e incluye partidas de asistencia para proyectos de infraestructura y desarrollo económico.

No obstante, 105 millones de esa cantidad serán dirigidos a programas de asistencia humanitaria.

Rice justificó la medida en la no aceptación por parte del Gobierno palestino de Hamas de los principios planteados por el Cuarteto para Oriente Medio, integrado por la Unión Europea, la ONU, Estados Unidos y Rusia.

El Cuarteto exige a Hamas que reconozca a Israel, renuncie a la violencia y acepte compromisos de paz previos.

"El nuevo Gobierno palestino debe asumir la responsabilidad de las consecuencias de su política", enfatizó Rice.

La funcionaria dijo que si acepta esos tres principios, o se constituye un nuevo Gobierno que los respete, el Gobierno de los Estados Unidos podrá restablecer la ayuda.

La Comisión Europea (CE) también anunció hoy la suspensión temporal de su ayuda directa a las autoridades palestinas.

El comunicado de Rice también informó del aumento de la ayuda humanitaria en un 57 por ciento, hasta un total de 245 millones de dólares, para proyectos de salud, alimentación y educación.

Además, donará 42 millones para fortalecer a la sociedad civil y las instituciones independientes.

La ayuda se canalizará por medio de las Naciones Unidas y organizaciones no gubernamentales (ONGs) no ligadas a la Autoridad Nacional Palestina.

"No vamos a financiar a un Gobierno dirigido por Hamas, sino que vamos a ver lo que podemos hacer para incrementar la asistencia humanitaria al pueblo palestino y qué mecanismos podemos usar para garantizar que el dinero no apoya al Gobierno dirigido por Hamas", dijo entonces.

La retención de la ayuda ha obligado a la Autoridad Palestina a atrasar el pago de los salarios de sus más de 140 mil funcionarios, un monto para el que necesita 120 millones de dólares.

Hoy, el nuevo ministro de Finanzas, Omar Abdel Razek, dijo en Ramala que abonarán los sueldos con donaciones de países del Golfo Pérsico.