LIMA, Perú, abr. 11, 2006.- El presidente de Perú, Alejandro Toledo, viajó este martes a Washington para la firma de un Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos y le solicitó al Congreso ratificar el convenio antes de la renovación legislativa de julio próximo.

Antes de iniciar su viaje hacia la capital estadounidense, Toledo señaló en rueda de prensa que el TLC será “un hito” para este país sudamericano y señaló que suscribirá el convenio a fin de “garantizar” el acceso al mayor mercado del mundo.

“Estoy seguro que este Congreso lo va a aprobar, porque muchos congresistas han participado en las mesas de negociaciones (del TLC) y tienen conocimiento de cuáles son las ventajas en este mercado que estamos abriendo”, precisó.

El jefe del Estado peruano, quien dejará su cargo el 28 de julio próximo, negó que la firma del TLC busque “impactar en la imagen electoral que se vive en el país, donde hay una especie de incertidumbre por los resultados (de los comicios presidenciales)”.

“Lo que tratamos de hacer, antes de concluir el gobierno, es asegurar a Perú mercados para sus exportaciones”, manifestó el gobernante al lamentar que algunos candidatos presidenciales pidan postergar la firma del TLC, en alusión al ultranacionalista Ollanta Humala.

La autoridad electoral informó que Humala ganó los comicios presidenciales del pasado domingo con el 30.87% de los sufragios, aunque sin la mayoría necesaria de 50% más uno de los votos para triunfar en primera ronda.

El reporte de la Oficina Nacional de Procedimientos Electorales (ONPE), con el 85.34% de las actas escrutadas, indicó que el socialdemócrata Alan García tiene 24.65% de los votos y la conservadora Lourdes Flores Nano alcanza 23.52 puntos.

La segunda vuelta, que tendrá lugar la última semana de mayo o la primera de junio, será entre Humala y un rival por definir entre García y Flores Nano, quienes disputan voto a voto el derecho de pasar al balotaje.

El presidente Toledo tiene previsto participar en Washington en la ceremonia de suscripción del TLC con Estados Unidos y prevé además reunirse con el secretario general de la Organización de Estados Americanos (OEA), José Miguel Insulza.

El gobernante viajará luego a Boston, Massachusetts, para dar una conferencia en la Universidad de Harvard y el jueves se trasladará a la ciudad de San Diego, California, para sostener una entrevista televisiva.

Toledo viajó acompañado con un grupo de invitados y el ministro de Comercio Exterior, Alfredo Ferrero, quien firmará, a nombre del gobierno de Perú, el TLC con el representante comercial de la Casa Blanca, Robert Portman.

Perú concluyó a finales de diciembre pasado las negociaciones comerciales con Estados Unidos, que inició -junto con Colombia y Ecuador- en mayo de 2004, a pesar de las fuertes críticas de diversos sectores productivos del país.

Las autoridades prevén que este año las exportaciones peruanas hacia el mercado de Estados Unidos superarán los cuatro mil 500 millones de dólares, lo que representa el 30% del total de la ventas peruanas al exterior.