ISLAMABAD, Pakistán, abr. 16, 2006.- El segundo brote en Pakistán de la letal cepa H5N1 causante de la gripe aviar fue confirmado en una granja avícola cerca de la capital, informó el Ministerio de Agricultura.

Resultaron positivas las pruebas de laboratorio llevadas a cabo por autoridades del Ministerio de Alimentación, Agricultura y Cría en muestras tomadas de una granja en Sihala, 25 kilómetros al este de Islamabad, afirmó Mohammed Afzal, vocero ministerial.

Las autoridades sospechan que aves contaminadas esparcieron el virus en la granja, donde ya han sido sacrificados más de tres mil 500 pollos.

No fue posible una confirmación del brote por parte de la Organización Mundial de la Salud (OMS). Un primer caso similar fue reportado en Pakistán el mes pasado, en dos fincas al noroeste del país. El brote hundió los precios de la carne de pollo, en tanto la mayoría de los consumidores preferían comer cordero y res.

Países vecinos como Irán, India y Afganistán igualmente han reportado casos. También Israel, Escocia, Dinamarca, Francia y Polonia.

La OMS estima que desde el 2003 más de 1v09 personas han muerto víctimas de la gripe aviar, la mayoría en Asia.

Aunque en Pakistán no se han registrado muertes humanas, se estima que unos 3.5 millones de aves han sido sacrificadas desde que en el 2003 se reportara la cepa H7N3, menos dañina que la H5N1, pero igualmente causante de la enfermedad.