LA PAZ, Bolivia, abr. 20, 2006.-El departamento oriental de Santa Cruz, donde se concentra la mayor oposición al gobierno del presidente Evo Morales, anunció un paro regional el 27 de abril si hasta entonces el mandatario no atiende sus demandas, se informó este jueves.

La medida fue acordada durante una asamblea convocada por el influyente Comité Cívico que agrupa a instituciones de esa región, la más próspera de Bolivia, que otorgó un plazo al Gobierno para atender sus demandas de más personal para escuelas y hospitales públicos y una definición pronta sobre la licitación de un rico yacimiento de hierro.

Los dirigentes respaldaron a su prefecto (gobernador), Rubén Costas, un adversario político de Morales, para "impulsar el desarrollo regional y dar soluciones a los conflictos sociales generados por la desatención del gobierno", según señala una de las resoluciones.

Asimismo la "región se declaró en estado de emergencia y movilización permanente por la falta de interés y menosprecio demostrado por el Poder Ejecutivo a la problemática de Santa Cruz".

El gobierno no se pronunció de inmediato sobre la conminatoria, pero recientemente el viceministro de Coordinación con Movimientos Sociales, Alfredo Rada, dijo que las advertencias de Santa Cruz tienen móviles políticos porque buscan crear un clima de inestabilidad.

En la asamblea los líderes cruceños lanzaron fuertes críticas al mandatario al que acusaron de alentar planes para hacerse con el "poder absoluto" en las elecciones para la Asamblea Constituyente que debe realizarse el 2 de julio, según dijo el presidente del Comité Cívico, Germán Antelo.

Wilmar Steltzer, actual concejal de la ciudad, propuso suspender el pago de impuestos a la administración nacional si "en una semana" el gobierno no atiende las demandas, pero la propuesta no fue recogida en las resoluciones.

No es el único frente de conflicto que afronta el mandatario. La Central Obrera Boliviana (COB) convocó para el viernes a un paro con marchas callejeras por demandas que van desde un salario mínimo de 187 dólares hasta la nacionalización de hidrocarburos sin indemnizar a las petroleras.

"El gobierno está traicionando a los trabajadores y a los movimientos sociales que lo apoyaron porque no cumple sus promesas", dijo a la prensa el jueves el dirigente de esa organización, Jaime Solares.

El Ejecutivo aumentó los salarios el 7% y descartó la posibilidad de elevar ese porcentaje.

Pero la COB, que en el pasado era la principal fuerza aglutinadora de las protestas, en los últimos años demostró escasa fuerza en sus convocatorias. La protesta del viernes será un termómetro en la que esa organización medirá fuerzas con el gobierno.

Una organización afín al mandatario denominada Estado Mayor del Pueblo integrada por ex sindicalistas anunció que realizará una marcha paralela de apoyo a Morales.

Solares acusó al gobierno de dividir al movimiento social creando organizaciones paralelas, pero no precisó qué sindicatos acatarán el paro del viernes. Las autoridades mantenían negociaciones con los maestros estatales para neutralizar una huelga del sector.

Hasta ahora, las protestas organizadas contra el mandatario no han tenido la fuerza de otras movilizaciones del pasado cuando el principal promotor era el actual presidente Evo Morales a quien una encuesta realizada el mes pasado otorgó un apoyo del 80% desde que asumió el gobierno, el 22 de abril, con promesas de cambio social.