BAGDAD, Irak, abr. 20, 2006.-El primer ministro iraquí, brahim al-Jaafari, allanó el camino para que los dirigentes chiítas retiren su postulación para un segundo período este jueves, lo que podría dar una salida al atolladero en que se encuentra desde hace meses la formación de un nuevo gobierno.

Poco después, el presidente de la legislatura, Adnan Pachachi, declaró que la reunión del parlamento fijada para el jueves sería aplazada dos días.

La reunión fue aplazada hasta el sábado para dar tiempo "a intensificar nuestras gestiones a fin de superar los obstáculos" creados por las objeciones de sunís y curdos hacia la postulación de al-Jaafari.

La decisión de al-Jaafari al parecer fue resultado de las gestiones del enviado de la ONU Ashraf Qazi, quien se reunió el miércoles con el líder chií ayatolá Alí al-Sistani y con Muqtada al-Sadr, un clérigo radical que había respaldado a al-Jaafari, dijo el legislador curdo Mahmoud Othman.

"La señal vino desde Nayaf", dijo Othman en alusión a la ciudad donde al-Sistani tiene su sede. "Las reuniones de Qazi con (al-Sistani) y con al-Sadr fueron la clave", añadió.

Legisladores chiítas pensaban reunirse el sábado para decidir si reemplazan a al-Jaafari, a cuya postulación se oponen enconadamente los partidos curdos y sunitas.

"La alianza se inclina hacia cambiar (la postulación). La opinión mayoritaria está a favor de esto", dijo Bassem Sharif, un legislador de la alianza chiíta de siete partidos.

Esta es la primera señal de que al-Jaafari estaría dispuesto a abandonar el puesto de primer ministro, cuando en la víspera había reiterado con firmeza su negativa a dar un paso al costado.

Estados Unidos había presionado a los chiítas para que buscaran una salida, convencidos de que un nuevo gobierno de unidad nacional es condición necesaria para estabilizar el país y poner fin a la rampante violencia sectaria.

El anuncio fue realizado poco antes de que iba a reunirse el parlamento iraquí para tratar de poner en marcha la formación de un nuevo gobierno. Los chiítas pidieron que fuera aplazada hasta el sábado o domingo para resolver la postulación, dijo el vocero chiíta Ridha Jawad Taqi.

El vicepresidente del parlamento, Aref Tayfour, dijo a la prensa: "Es casi seguro que habrá una pause (de las reuniones) hasta principios de la semana entrante, probablemente el domingo".

El parlamento se ha reunido una sola vez desde las elecciones del 15 de diciembre. Lo hizo el 16 de marzo para juramentar a los miembros.

Jawad al-Maliki, vocero del partido Dawa del primer ministro, dijo a la prensa que habían "sucedido circunstancias y actualizaciones" que llevaron a al-Jaafari a remitir su postulación a la alianza "para que tome las medidas apropiadas".