MOSCÚ, Rusia, mayo 3, 2006.- Un avión de pasajeros armenio se estrelló la madrugada del miércoles frente a las costas del Mar Negro poco antes de aterrizar en la ciudad rusa de Sochi, indicaron autoridades de emergencia.

Las autoridades armenias de aeronáutica dijeron creer que el accidente se debió a lo inestable del clima.

El Airbus A-320, que pertenecía a la aerolínea armenia Armavia, desapareció de las pantallas de radar aproximadamente a las 2:15 de la madrugada, a menos de seis kilómetros de la costa. Se estrelló después de girar y dirigirse hace el aeropuerto Adler cerca de la ciudad turística de Sochi, en el sur de Rusia, indicó Viktor Beltsov, portavoz del Ministerio Ruso de Situaciones de Emergencia. El vuelo partió desde Yerevan, la capital armenia.

Funcionarios de emergencia en la rama regional sur del ministerio dijeron que fallecieron todas las personas a bordo, entre ellas cinco niños.

Beltsov había dicho antes que, de acuerdo con información preliminar, había 113 personas en la nave. El subdirector comercial de Armavia, Andrei Agadzhanov, dijo que el avión transportaba a 105 pasajeros y ocho tripulantes. Hasta el momento no había explicación de la variante en las cifras.

Los restos del avión fueron hallados cerca de la costa, señaló Beltsov, y los rescatistas dijeron que el fuselaje fue encontrado a una profundidad de 450 metros. Los equipos de búsqueda y rescate habían extraído 11 cadáveres del agua. Botes y buzos participaban en las labores.

El funcionario indicó que el avión se desplomó después de intentar un aterrizaje de emergencia. Sin embargo, la agencia noticiosa Interfax citó a la oficina rusa de control aéreo, la cual indicó que la tripulación no había declarado ninguna emergencia.

Agadzhanov dijo que la tripulación se comunicó con el personal de tierra en Sochi mientras el avión sobrevolaba la capital de Georgia, Tbilisi. Los controladores dijeron que había malas condiciones atmosféricas, pero el avión aún podía aterrizar, señaló el representante. Sin embargo, justo antes de que iniciara el aterrizaje le pidieron a la tripulación que diera otra vuelta antes de acercarse al aeropuerto, y entonces ocurrió el accidente.

Dijo que la tripulación era muy experimentada y que el mal clima "ciertamente" fue la causa.

Las unidades de rescate encontraron chalecos salvavidas, en un indicio de que los pasajeros no habrían tenido tiempo para colocárselos, dijo un funcionario local del servicio de emergencia citado por la agencia ITAR-Tass.