BERLÍN, Alemania, mayo 3, 2006.- Los dos ingenieros alemanes liberados el martes en Irak tras permanecer secuestrados desde el 24 de enero se encuentran ya en Alemania y sus primeras palabras, contenidas por la emoción, fueron de agradecimiento al gobierno y sus familias.

"Gracias en primer lugar a mi madre, que ha sufrido mucho, y gracias a la embajada de Alemania en Irak y al Ministerio de Asuntos Exteriores por nuestra liberación, por nuestras vidas", declaró, conteniendo las lágrimas, René Brauenlich, de 31 años.

Y añadió: "Gracias a mi familia por haber sido tan fuerte. Siempre sentí que todos estaban ahí, apoyándome".

Las primeras palabras de Thomas Nitzshke, de 28 años, fueron igualmente emotivas y también de agradecimiento a las autoridades y a su familia.

"Gracias a todos. Estamos muy contentos de estar aquí y de seguir con vida. Hubo muchos momentos en los que pensamos que este final no sería posible", afirmó.

Los ingenieros, quienes pese a la dificultad por contener sus emociones presentaban buen aspecto físico, aterrizaron en la terminal militar del aeropuerto Berlín-Tegel al filo de las 12.30 de la tarde.

A pocos metros del avión especial que les condujo, vía Múnich desde Bagdad, les esperaban desde primeras horas de la mañana cientos de fotógrafos y cámaras de televisión, que transmitieron en directo la llegada.

Tras la breve declaración de ambos, con las que sellaron el final de un drama que duró 99 días, los ingenieros fueron trasladados a un lugar desconocido donde les esperan amigos y familiares.

Un portavoz del Ministerio alemán de Asuntos Exteriores informó hoy que Braeunlich y Nitzshke hablaron por teléfono con sus respectivas familias poco después de su liberación y traslado a la embajada alemana en Irák, donde pasaron la noche y fueron sometidos a un primer reconocimiento médico y psicológico.

La liberación de los alemanes, que permanecieron 99 días en cautiverio, sólo fue posible tras el pago de una cuantiosa suma de dinero, a juicio del embajador iraquí en Alemania, Ala Al Hashimi.

Al Hashimi en declaraciones a la televisión pública alemana, para añadir que su gobierno no participó en el desenlace del caso y que "no tenemos contacto alguno con ese grupo".

El gobierno alemán, pese a no haber dado información sobre cómo se produjo la liberación de estos rehenes, confirmó indirectamente la tesis del diplomático iraquí a través de unas declaraciones del secretario de Estado de Asuntos Exteriores, Gerlot Erler.

Erler afirmó en declaraciones hoy a la televisión pública, que se parte de la base que no hubo trasfondo político, sino que los ingenieros cayeron en manos de criminales. "Todo hace indicar que no hubo un trasfondo político", opinó el funcionario y añadió que los secuestradores formaban parte "de la industria del secuestro que lamentablemente se ha desarrolla en Irak”.