MOSCÚ, Rusia, mayo 27, 2006.- Policías y nacionalistas conservadores evitaron que los defensores rusos y extranjeros de derechos de los homosexuales marcharan el sábado por las calles de Moscú, donde los activistas estaban decididos a realizar una desfile a pesar de que las autoridades les negaran el permiso.

"Se trata de una iniciativa pacífica. Queremos demostrar que tenemos los mismos derechos que otros ciudadanos", declaró a la prensa el activista en pro de los derechos de los gays, Nikolai Alexeyev, horas después de la cancelación.

La policía detuvo a varios defensores de derechos homosexuales, incluyendo Alexeyev, afirmó el activista británico Peter Tatchell, quien integró la protesta.

Mientras declaraba a una televisora, Volker Beck, miembro del Parlamento alemán por el Partido Verde, fue rodeado y golpeado por unos 20 jóvenes nacionalistas que le dejaron la nariz sangrando. Un activista gay berlinés, Volker Eichler, quien observó la paliza, dijo que la policía no intervino para detenerla.

"Lo que sucedió hoy lamentablemente representa el poco respeto que hay en Rusia por los Derechos Humanos", comentó un activista francés, Sebastien Maria.

El viernes, el alcalde de Moscú, Yuri Luzhkov, afirmó en una entrevista radial que las manifestaciones a favor de homosexuales "son absolutamente inaceptables en Moscú y Rusia".

El sábado, los activistas habían pedido a sus seguidores colocar flores en el Monumento al Soldado Desconocido, frente al Kremlin, y luego reunirse en una plaza junto a la oficina del alcalde.

Pero la policía les cerró el acceso al jardín donde se ubica el mausoleo. Y cuando los primeros manifestantes arribaron con flores, fueron golpeados por más de unos cien religiosos y nacionalistas vestidos de negro. "Moscú no es Sodoma", gritaron.

Una activista identificada simplemente como Anna, quien portaba un clavel rojo, afirmó que "estábamos esperando esto. Son las autoridades las que permiten que esto suceda".

Según la agencia rusa de noticia RIA-Novosti, 50 personas fueron arrestadas en otra zona de la ciudad, pero la policía no confirmó de inmediato el reporte.

Poco después de que comenzara la marcha, grupos de supuestos jóvenes nacionalistas conservadores se dirigieron al sitio de la concentración, provocando quemas en la principal avenida moscovita, Tverskaya. Luego se ubicaron frente a la Alcaldía.

"Vine a expresar mi rechazo a la marcha gay. Las autoridades no les dieron permiso y ellos igualmente vinieron", dijo un joven que se identificó sólo como Oleg.