SAO PAULO, Brasil, jun.15, 2006.- Unos tres millones de evangélicos se congregaron en el corazón de Sao Paulo, demostrando así su creciente influencia en Brasil, la nación del mundo con el mayor número de católicos.

La multitud, en medio de gigantescos parlantes que lanzaban cánticos religiosos, avanzó por un sector de la ciudad vistiendo camisetas verdes y amarillas, como la bandera de Brasil, y en las que se leía "Marcha de Jesús", su marcha anual.

El grupo compuesto por fieles llegados desde todas partes del país, avanzó por la Avenida Paulista, corazón financiero de Brasil, hasta una tarima para escuchar allí la actuación de varias bandas.

La Policía de Sao Paulo estimó que al acto asistieron tres millones de personas, el doble de los asistentes a la marcha del 2005. El costo del evento se estima en 220 mil dólares.

Cada año los evangélicos realizan la marcha el mismo día en que la iglesia católica romana celebra su fiesta de Corpus Christi, una fecha que no es conmemorada por los evangélicos protestantes, pero que es un feriado nacional en Brasil.

Sin embargo, la marcha quizá no sea un acto tan grande el próximo año, ya que el alcalde Sao Paulo, Gilberto Kassab, anunció que en 2007 la manifestación se realizará en otro sector fuera de la Avenida Paulista, debido a que residentes y comerciantes se han quejado que el acto es demasiado grande y ruidoso, de acuerdo a un informe en el sitio de Internet del diario “Folha” de Sao Paulo.

Iglesias evangélicas en Brasil, como Renacer en Cristo y la Iglesia Universal del Reino de Dios, han visto crecer rápidamente el número de sus fieles en los últimos años, con millones de brasileños atraídos por sus dinámicos servicios religiosos y las promesas que sus vidas mejorarán por la intervención divina.

Del año 1991 al 2000, el número de evangélicos brasileños creció anualmente ocho por ciento, mientras el número de católicos creció sólo 0.3 %.

Hace un siglo, la población de Brasil era casi ciento por ciento católica, pero el porcentaje cayó a 84 por ciento en 1995 y a 74 por ciento actualmente.