NUEVA YORK, Estados Unidos, jun. 19, 2006.- El Gobierno de Washington ha comenzado consultas con varios miembros del Consejo de Seguridad de la ONU sobre los pasos a seguir si Corea del Norte dispara un misil, informó este lunes el embajador de Estados Unidos, John Bolton.

"Obviamente sería algo muy serio", dijo Bolton a la prensa sobre la respuesta del Consejo de Seguridad si Corea del Norte persiste con sus plantes de lanzamiento de un misil de largo alcance, que parecía que iba a efectuarse durante el fin de semana.

La crisis del misil norcoreano, que según los servicios secretos nipones, surcoreanos y estadounidenses está listo para ser lanzado en un silo del nordeste de ese país, ha provocado en las últimas horas grandes tensiones en la región, donde incluso las bolsas reflejaron este clima de guerra fría, con caídas en Tokio y Seúl.

Como ocurrió el domingo, este lunes de nuevo corrieron los rumores sobre un inminente lanzamiento del misil, un Taepodong-2 de tres fases, basado en la tecnología de los Scud soviéticos y los Nodong norcoreanos, con un radio de entre 3 mil 500 y 6 mil 700 kilómetros, que podrían permitirle alcanzar Alaska, según algunas versiones.

En el Consejo de Seguridad, Estados Unidos ha comenzado a mantener contactos con varios miembros, aunque "estamos todavía en una fase muy preliminar", dijo el embajador ante la ONU.

En los últimos años, Estados Unidos ha tratado de incorporar la crisis nuclear norcoreana a la agenda del Consejo de Seguridad, pero se ha visto bloqueado en varias ocasiones por el veto de dos miembros permanentes, Rusia y China.

El domingo, el Gobierno de Washington, por medio del portavoz de la Casa Blanc, Tony Snow, recordó a Corea del Norte su compromiso de mantener una moratoria de su programa de pruebas de misiles, y le pidió que no dispare el cohete.

También pidió a Corea del Norte que regrese a la mesa de negociaciones que mantiene a seis bandas (Estados Unidos, Japón, China, Rusia y las dos Coreas) para tratar su plan nuclear.

Las negociaciones, actualmente suspendidas, tienen como meta persuadir a Corea del Norte para que abandone su programa nuclear a cambio de una serie de beneficios y asistencia de parte de la comunidad internacional para su desarrollo atómico con fines pacíficos.

Los norcoreanos no realizan pruebas de misiles desde agosto de 1998, cuando lanzaron un cohete por encima de Japón.

Este fin de semana Estados Unidos y Japón advirtieron a Corea del Norte de que pueden imponerle sanciones económicas si lleva a cabo el lanzamiento del misil balístico de largo alcance cuyos preparativos parece haber acelerado el régimen comunista.