MOSCÚ, Rusia, jun. 19, 2006.- La ex secretaria de Estado norteamericana, Madeleine Albright criticó este lunes la involución democrática en Rusia y dijo que este asunto debería debatirse en la próxima cumbre en San Petersburgo del Grupo de los Ocho (G8), que Moscú preside este año.

"Estamos preocupados por la situación con la democracia, la apertura y el funcionamiento de las instituciones no gubernamentales en Rusia. Todo esto debe debatirse en el G8", dijo Albright durante una rueda de prensa en Moscú, donde se encuentra de visita.

Albright admitió la bonanza económica en la Rusia del presidente Vladimir Putin, en contraste con las caóticas reformas liberales de su antecesor, Boris Yeltsin, pero criticó a la administración actual por restringir las libertades y perseguir a la prensa independiente.

"Vladimir Putin aún no es Thomas Jefferson (el tercer presidente de Estados Unidos y autor de la Declaración de Independencia), pero ya no es Stalin", dijo Albright, citada por la agencia rusa Interfax.

Añadió que "muchos creen que Rusia va por mal camino, aunque el presidente Putin goza de enorme popularidad en el país, y la situación financiera le permite resolver prácticamente cualquier problema".

Albright eludió comentar si Rusia debería ser expulsada del Grupo de los Ocho países más industrializados, pero dijo que "hay problemas, en particular con la democracia, que se deben tratar en la cumbre del G8" que se celebrará a mediados del mes que viene.

"Lo más gracioso es que esta cumbre, centrada en la seguridad energética, tendrá lugar en San Petersburgo justo cuando Rusia utiliza su poderío energético como un instrumento político", sentenció.

También criticó a Moscú por su reacción adversa hacia las "revoluciones de terciopelo" en el espacio pos-soviético y hacia el deseo de algunos de sus antiguos aliados, como Ucrania y Georgia, de ingresar en la Alianza Atlántica y la Unión Europea.

El ingreso de las antiguas repúblicas soviéticas en la OTAN permitiría "crear un paraguas de seguridad económica" en torno a Rusia, afirmó.

"Las posiciones internacionales de Moscú se verán reforzadas si resulta rodeada de países estables y democráticos" indicó la ex secretaria de Estado, quien consideró "desfasados los temores de exportación de 'revoluciones de color' a Rusia".

Al tiempo, constató que "en Rusia hay ciertos temores paranoicos respecto a lo que ocurre en Georgia y Ucrania, lo que se refleja en particular en la restricción de la actividad de las ONG".

Albright indicó que las recientes críticas del vicepresidente de Estados Unidos, Dick Cheney, a Rusia fueron "correctas, pero inoportunas", pues "justo ahora Estados Unidos necesita el apoyo de Moscú en la solución del problema nuclear de Irán".

Opinó que Estados Unidos ha "perdido el control de la situación" en la crisis en torno al programa nuclear iraní, e instó a la Casa Blanca a entablar un "diálogo directo" con Teherán.

"La guerra de Irak, por un lado, ha minado la confianza internacional hacia Estados Unidos, y por el otro, ha conferido mayor prestigio e importancia a Irán", señaló.

Albright, quien hace poco ha escrito que la política exterior del presidente George W. Bush es simplista, al dividir la comunidad internacional entre "buenos" y "malos", criticó también su actitud hacia los países del llamado "eje del mal".

"Irak es del 'eje del mal', y también lo es Corea del Norte. Y en este caso, hemos dado al mundo una señal equivocada de que atacamos los países que no tienen armas atómicas, y no atacamos a los que las poseen", lo que sólo alienta las ambiciones nucleares de Irán, subrayó la ex secretaria de Estado.