LA PAZ, Bolivia, jun. 28, 2006.- El canciller boliviano David Choquehuanca, dijo que su país insistirá ante Estados Unidos, a través de la Comunidad Andina de Naciones (CAN), sobre la necesidad de ampliar el Acuerdo de Preferencias Arancelarias Andinas (ATPDEA).

Choquehuanca indicó a periodistas que el secretario general de la CAN, el peruano Allan Wagner, visitará Washington éste jueves para plantearle al gobierno de Estados Unidos la extensión de la ATPDEA, cuya vigencia vence en diciembre próximo.

Aseveró que Bolivia mantendrá su determinación de solicitar al gobierno y al Congreso estadounidenses que continúen vigentes las preferencias arancelarias para evitar un alto costo social y económico para este empobrecido país sudamericano.

Expresó su esperanza de que Estados Unidos atienda la solicitud, sobre todo porque se cumple con el compromiso de luchar contra el narcotráfico, la corrupción y profundizar el proceso democrático a través de la próxima Asamblea Constituyente.

"Esperemos que Estados Unidos entienda que el gobierno boliviano, como nunca, ha decidido llevar adelante una lucha frontal contra el narcotráfico, una lucha frontal contra la corrupción y la pobreza", acotó el ministro.

La ATPDEA es un régimen de excepción comercial otorgado en forma unilateral por Estados Unidos a Perú, Bolivia, Colombia y Ecuador que está vinculado a los esfuerzos que realizan esos países andinos en la lucha contra el tráfico ilícito de drogas.

El presidente de Bolivia, Evo Morales, le envió en mayo pasado una carta a su colega estadounidense George W. Bush, para pedirle la ampliación de los beneficios de la ley, cuyo vencimiento provocaría la pérdida de unos 384 millones de dólares en empresas bolivianas.

1 Choquehuanca restó además este miércoles importancia a recientes declaraciones de Steve Shatz, asesor del legislador republicano estadounidense Dan Burton, respecto a que Bolivia y Ecuador quedarán excluidos de una eventual ampliación de la ATPDEA.

"No es una noticia oficial, ni del parlamento, ni del Poder Ejecutivo. Esas declaraciones que registra la prensa son declaraciones de un funcionario que trabaja con un congresista norteamericano", explicó el ministro.

La administración de Morales prepara una misión oficial para viajar a Estados Unidos en los próximos días a fin de analizar el tema del Acuerdo de Preferencias Arancelarias Andinas con el gobierno de ese país.

La delegación estará encabezada por el vicepresidente boliviano Álvaro García Linera, quien incluso buscará ampliar las actuales preferencias comerciales a varios sectores productivos de este país altiplánico.