BAGDAD, Irak, jul. 1, 2006.- Por lo menos 60 personas murieron y más de 70 resultaron heridas esta mañana al estallar un auto bomba en un concurrido mercado en un sector chiíta de Bagdad, informó la policía iraquí.

El ataque, ocurrido en el sector de Ciudad Sadr de la capital, ocurrió mientras pasaba por el sitio una patrulla policial, que de acuerdo con las primeras investigaciones pudo haber sido el blanco principal. Entre las víctimas hay tanto policías como civiles.

Se trata de la explosión que ha dejado más víctimas en Bagdad en varias semanas.

Los mercados han sido atacados frecuentemente por los insurgentes en Irak. El lunes, sendos ataques en mercados de las ciudades chiítas de Bakuba y Hilla, al noreste y sur de Bagdad respectivamente, dejaron más de una docena de muertos.

Asimismo, una ola de ataques en diversos puntos de Bagdad el 17 de junio, que causó la muerte de más de 40 personas, también incluyó dos mercados entre sus blancos.

Hace tres semanas, el gobierno del primer ministro iraquí Nuri Maliki impuso medidas extraordinarias de seguridad en la capital para contener la espiral de ataques con autos bomba y de secuestros.

Sin embargo, fuentes militares estadunidenses afirman que el número de ataques se ha incrementado desde la aplicación de las medidas excepcionales.

Al aumentar el número de patrullas de las fuerzas de seguridad en las calles, se han podido realizar más ataques en su contra, señalan estas fuentes.