Entre ayer y hoy, cuatro personas fallecieron en el suroeste, una de las zonas donde sigue vigente la "alerta naranja" decretada a causa de la canícula.

Hubo otras cuatro víctimas en el oeste, y una en el este, un obrero, de 53 años, muerto de hipertermia anoche.

En cambio, no hay argumentos sólidos que permitan afirmar que la muerte de una persona de 95 años en un hogar de ancianos en el sur del país hace dos días se deba a este incremento de las temperaturas, precisó una portavoz del Ministerio.

Según los servicios meteorológicos, la jornada de este miércoles se perfilaba como la más calurosa de la semana, con temperaturas medias superiores a los 30 grados y picos de 36 grados en París o 40 en Burdeos (suroeste).

En Consejo de ministros, el presidente, Jacques Chirac, pidió este miércoles a las autoridades una "vigilancia absoluta" así como la "plena" movilización del sistema de alerta.

También instó a todos sus conciudadanos a velar por el respeto de las reglas de prevención "que permiten evitar muchos dramas" y a manifestar su "solidaridad" con las personas vulnerables en su entorno familiar o vecindario.

La canícula que asoló a Francia en agosto de 2003 causó la muerte de casi 15 mil personas, la mayoría de ellas ancianos.