"Personalmente, estoy muy dispuesto a venderle gas a Chile, resolviendo los problemas históricos, sociales y estructurales", señaló el mandatario boliviano en una entrevista publicada por el diario "La Tercera".

"Qué mejor que buscar mercado regional en lugar de buscar el mercado del norte, que seguramente tiene bastante costo", añadió Morales en declaraciones en La Paz, antes de viajar a la Cumbre del Mercosur, que se celebra en la ciudad Argentina de Córdoba.

Chile importa 22 millones de metros cúbicos diarios de gas desde Argentina, pero en los dos últimos años el suministro ha sufrido restricciones debido a necesidades de abastecimiento interno en el vecino país.

A ello se sumó el anuncio de Buenos Aires de una fuerte alza en el precio del gas que vende a terceros países, tras la decisión de Bolivia de subir en más de un 50 por ciento el valor de sus exportaciones de hidrocarburos a Argentina.

Morales valoró, además, la inclusión en la agenda bilateral entre Chile y Bolivia de la demanda marítima concordada este martes en La Paz por los vicecancilleres de ambos países.

"Después de la visita del vicecanciller chileno (Alberto Van Klaveren), reconocer e incluir el tema del mar fue algo importantísimo. Quisiera decir que frente a ese desprendimiento, habrá también total desprendimiento de nuestro gobierno y nuestro pueblo", afirmó.

Precisó, sin embargo, que para su país la solución al tema marítimo pasa por un acceso al mar con soberanía, asunto que el Gobierno chileno precisó esta semana que no está dispuesto a negociar.

Al respecto, Morales dijo que ambos países deben dialogar en torno a una agenda abierta para abordar "de manera conjunta e integral" todos los temas.

"Los gobiernos chilenos anteriores ofrecieron una salida al mar sin soberanía. Eso no es una solución. Por eso se han profundizado los problemas de Bolivia", indicó.

Bolivia perdió su costa en el Pacífico tras una guerra en la que luchó, junto con Perú, contra Chile a fines del siglo XIX y los dos países no tienen relaciones diplomáticas plenas desde 1978.

Morales y la presidenta chilena, Michelle Bachelet, sostendrán un encuentro bilateral de trabajo este viernes por la tarde en Córdoba, en el que abordarán todos los asuntos de la agenda.

"SI CUBA ENTRA AL MERCOSUR, BOLIVIA TAMBIÉN"

En otro tema, Evo Morales, celebró la presencia de su colega de Cuba, Fidel Castro, en la XXX Cumbre del Mercosur y afirmó que si ese país se incorpora al bloque suramericano, Bolivia estará "obligada" a seguir el mismo camino.

La cumbre de Córdoba es un hito "histórico" por "la presencia del compañero y hermano mayor, Fidel, que siempre nos trae claridad y nos da fortaleza", dijo Morales.

"Si Fidel entra al Mercosur, los pueblos y los movimientos sociales me van a obligar a entrar al Mercosur", agregó.

Morales, al igual que Castro, participó hoy por vez primera en una cumbre del bloque regional fundado en 1991 por Argentina, Brasil, Paraguay y Uruguay, y al que se acaba de incorporar Venezuela.

Bolivia está asociada comercialmente al Mercosur y pertenece a la Comunidad Andina (CAN), la cual debe ser el "otro pilar" de una más extensa integración latinoamericana, según el gobernante boliviano, que es el actual presidente de turno del bloque andino.

Los jefes de Estado de Argentina, Néstor Kirchner, y de Brasil, Luiz Inácio Lula da Silva, invitaron a Bolivia a sumarse al bloque en sus discursos de la sesión plenaria de la cita presidencial.

Morales instó a sus homólogos a "seguir apostando por el cambio", "la verdadera integración", y "acabar con los mecanismos de subordinación impuestos a los pueblos".

Según el presidente boliviano, el Mercosur "debe ser una solución para las víctimas de modelos económicos impuestos desde arriba y orientados a saquear nuestros recursos naturales".