"Por orden del presidente, las provisiones humanitarias comenzarán a llegar al Líbano mañana en helicóptero y en barco", anunció en rueda de prensa el portavoz de la Casa Blanca, Tony Snow.

Aunque no precisó detalles sobre el contenido de la ayuda que Washington enviará a ese país, el portavoz sí adelantó que el compromiso de Estados Unidos es "significante".

Snow explicó que el Gobierno estadounidense colabora con las autoridades libanesas e israelíes para "abrir corredores humanitarios", de forma que la ayuda pueda llegar sin problemas a sus beneficiarios.

"Está claro que hay preocupaciones humanitarias que deben afrontarse", dijo el portavoz, quien lanzó un llamado a "nuestros amigos y aliados para que hagan lo mismo".

La cuestión humanitaria es uno de los asuntos que hoy ha tratado la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, con los máximos responsables del Gobierno de Líbano durante su visita sorpresa a ese país, y que también abordará con las autoridades de Israel, en la próxima etapa de su gira por la región.

Otro de los asuntos que centran los contactos de la jefa de la diplomacia estadounidense son las llamadas al alto el fuego que se están produciendo desde numerosos puntos de la comunidad internacional y que Estados Unidos se niega a secundar.

Según el portavoz de la Casa Blanca, un cese de la violencia en estos momentos "no se podría hacer cumplir".

Al Gobierno estadounidense, añadió, le gustaría que se produjese un alto el fuego cuanto antes, pero sólo si "supera la prueba del tiempo" y garantiza la estabilidad y la paz en la región.

Snow subrayó que no hay que perder de vista que "el agresor en este caso no es Israel, es Hezbolá.

LA UE APORTARÁ DIEZ MILLONES DE EUROS

Por su parte, la Unión Europea anunció hoy que aportará diez millones de euros (12,6 millones de dólares) para la población libanesa desplazada por los ataques militares israelíes, en respuesta al llamado de emergencia hecho por la ONU.

Así lo anunció hoy una representante de Finlandia, país que ejerce la presidencia de turno de la UE, durante el acto en el que Jan Egelman, subsecretario general para Asuntos Humanitarios de la ONU, hizo el llamado público para recaudar 150 millones de dólares.

Este dinero permitirá repartir durante tres meses ayuda humanitaria entre los casi 700 mil libaneses desplazados y afectados por el conflicto armado.

Paralelamente a la aportación de la UE, la mayoría de los países europeos expresó su intención de ofrecer aportaciones bilaterales para la reconstrucción del Líbano, todas ellas superiores al millón de euros (1,26 millones de dólares).

Entre esos países está España, cuyo embajador adjunto ante la ONU, Iñigo de Palacio, resaltó que antes del llamado realizado por Jan Egeland, el Gobierno español se había comprometido a aportar fondos por valor de dos millones de euros (2,52 millones de dólares).

Estos fondos, según señaló de Palacio, fueron destinados al Programa Mundial de Alimentos (PMA) y a las organizaciones no gubernamentales (ONG) que trabajan sobre el terreno en la zona de conflicto.

Ahora, España está estudiando el llamado de la ONU y dentro de pocos días anunciará la cantidad que ofrecerá a la solicitud de ayuda de emergencia.

Estados Unidos, por su parte, manifestó que está apoyando los esfuerzos que lleva a cabo Israel junto con la Oficina de Coordinación de Asuntos Humanitarios (OCHA) para la apertura de corredores en Líbano para la distribución de alimentos, medicamentos y otros artículos básicos.

El representante estadounidense indicó que la contribución de Estados Unidos será anunciada el próximo miércoles en Roma por la secretaria de Estado, Condolezza Rice, quien se reunirá con los líderes de la región para buscar una salida a la crisis.

La directora ejecutiva del Fondo para la Infancia (UNICEF), Ann Veneman, explicó que, de la cifra total que pide la ONU, 23,8 millones de dólares se destinarán a asistir a los niños afectados por la crisis, tanto en el Líbano como en Siria.

"La mayoría de las personas desplazadas por la violencia son niños. Han visto con sus propios ojos la muerte o el daño infligido a sus seres queridos y actualmente sufren de desamparo angustioso", resaltó.

Veneman recordó que cerca de 700 mil personas han sido desplazadas dentro del Líbano, y que existen 110 mil que viven ahora en escuelas, dependencias gubernamentales y parques, y 150 mil han cruzado la frontera para refugiarse en Siria.

"Los niños son los que afrontan el peligro inmediato de las enfermedades y son las víctimas por la destrucción de hospitales, clínicas y escuelas", resaltó.

La UNICEF ha proporcionado 1,2 millones de dólares en medicamentos y otros artículos de primera necesidad, como tabletas de purificación de agua, tanques de agua, sales rehidratantes, jabones, medicinas para la diarrea y ropa.