En una acto organizado en la sede europea de Naciones Unidas en Ginebra, su director general, Sergei Ordzhonikidze, saludó la reciente adopción de la Declaración de Derechos de los Pueblos Indígenas, que según dijo "debe garantizar el respeto de los derechos y libertades fundamentales" de esas comunidades en todo el mundo.

Ese texto, aprobado en junio pasado por el Consejo de Derechos Humanos de la ONU tras 11 años de negociaciones, reconoce el derecho de 350 millones de indígenas a preservar su identidad y cultura.

También establece que deben dar su consentimiento para la explotación de los recursos naturales de sus tierras y limita las actividades militares sobre esos territorios.

Ordzhonikidze expresó su optimismo al declarar que esa Declaración muestra que los Estados y los indígenas supieron trabajar juntos en beneficio de los millones de miembros de esas comunidades, "que comprenden alrededor de cinco mil lenguas y culturas en un total de 70 países".

El Día Internacional de los Pueblos Indígenas se celebra formalmente en todo el mundo el 9 de agosto desde que Naciones Unidas lo proclamó en 1994.

Otro instrumento que, según Ordzhonikidze, permitirá reforzar la "cooperación internacional para encontrar soluciones a los problemas de los indígenas en los ámbitos de la cultura, la educación, la salud, los derechos humanos", entre otros, es la segunda Década de los Pueblos Indígenas, que la Asamblea General de la ONU adoptó a fines de 2004.