Además de presidente de la República, los cerca de 126 millones de electores brasileños elegirán a 27 de los 81 senadores y la totalidad de los 513 diputados federales y 1,059 legisladores regionales, así como a los gobernadores de los 27 estados del país.

Los brasileños tendrán nueve horas para depositar su voto en 432 mil 630 urnas electrónicas distribuidas en 5 mil 658 municipios y 207 locales de votación en el exterior, en las que serán las segundas elecciones presidenciales y legislativas totalmente digitalizadas en la historia del país.

Los electores podrán optar entre 16 mil 038 candidatos de un total de 29 partidos políticos, entre ellos 8 aspirantes a la Presidencia de la República, 341 al Senado, 4 mil 955 a la Cámara de Diputados, 9 mil 774 a las Asambleas Legislativas regionales y 290 a las gobernaciones.

Según las estadísticas del Tribunal Superior Electoral (TSE), 125 millones 913 mil 479 brasileños están habilitados para votar en las elecciones de este año en el mayor país latinoamericano, en donde el voto es obligatorio para ciudadanos de entre 18 y 70 años.

Pese a la obligatoriedad del voto, la abstención suele ser considerable. En la primera vuelta de las elecciones presidenciales de 2002 fue del 17:74 por ciento.

Los colegios electorales estarán abiertos hasta las 17:00 hora de Brasilia (20:00 GMT) pero, como en el país hay tres husos horarios, la votación en el estado de Acre, el más occidental, se extenderá hasta las 22:00 GMT.

Los resultados oficiales de las elecciones presidenciales, por esta misma circunstancia, sólo podrán ser divulgados a partir de las 22:00 GMT, pero las autoridades electorales calculan que, con la ayuda de la urna electrónica, ya habrán escrutado cerca del 90 por ciento de los votos hacia la medianoche (03:00 GMT del lunes).

El presidente brasileño, Luiz Inácio Lula da Silva, es el favorito para vencer en las elecciones presidenciales y según los últimos sondeos, que le atribuyen un 50 por ciento de las intenciones de voto, tiene una pequeña posibilidad de garantizar su reelección sin necesidad de disputar una segunda vuelta.

La segunda votación está prevista para el 29 de octubre en caso de que ninguno de los candidatos a presidente -o a los gobiernos regionales- obtenga más de la mitad de los votos válidos.

El socialdemócrata Geraldo Alckmin, candidato del opositor Partido de la Social Democracia Brasileña (PSDB) y principal rival del jefe de Estado, confía en poder llegar a una segunda vuelta y revertir el favoritismo de Lula.

Alckmin confía en superar en las urnas al gobernante en los estados de Sao Paulo y Minas Gerais, los dos mayores colegios electorales del país y en donde los candidatos a gobernador del PSDB, José Serra y Aecio Neves, figuran como claros favoritos.

Sao Paulo, el estado más rico y poblado de Brasil, puede ser decisivo en las elecciones debido a que es el mayor colegio electoral, con el 22.27 por ciento de los votantes.