Corea del Norte afirmó que Pyongyang realizará su primera prueba atómica, tras acusar a Estados Unidos de "amenazar con una guerra nuclear y sanciones".

El Gobierno de Estados Unidos criticó de inmediato el plan porque considera que las pruebas nucleares no ayudarán a acercar posiciones con Pyongyang para mitigar las tensiones entre ambos países.

Un portavoz del Pentágono, Bryan Whitman, dijo que, de realizarse la prueba, "esto sólo los aislaría más (a los norcoreanos) de la comunidad internacional".

Por su parte, el secretario de Defensa de Estados Unidos, Donald Rumsfeld, afirmó que es "perfectamente entendible" que el plan norcoreano haya suscitado gran preocupación entre los países vecinos, y espera que éstos presionen a Pyongyang a que regrese a la mesa de negociaciones.

"Las negociaciones a seis bandas son el método adecuado para tratar con Corea del Norte", dijo Rumsfeld desde la capital nicaragüense, donde asiste a una conferencia regional de ministros de Defensa.

Agregó que el Departamento de Estado dialoga con sus aliados en Asia para presentar un frente unido en torno al anuncio de Corea del Norte. Japón y Corea del Sur, por ejemplo, rechazaron de inmediato el plan de ese país.

En ese sentido, el portavoz del Departamento de Estado, Sean McCormack, dijo que la prueba nuclear anunciada hoy por Pyongyang "minaría severamente nuestra confianza en el compromiso de los norcoreanos con las conversaciones a seis bandas y supondría una amenaza inaceptable a la paz y la estabilidad en Asia y el mundo".

McCormack hizo esas declaraciones desde El Cairo, donde acompaña a la secretaria de Estado, Condoleezza Rice, en su gira por la región.

Corea del Norte se retiró en 2005 de las conversaciones de seis partes con China, Japón, Rusia, Corea del Sur y Estados Unidos, que han pedido al gobierno de Pyongyang que abandone sus ambiciones nucleares.

Corea del Norte prefiere un diálogo directo con Estados Unidos, pero el gobierno de Washington insiste en que el problema es regional.