MIAMI, Estados Unidos, oct. 6, 2006.- Una diminuta basura espacial causó una pequeña perforación en el transbordador espacial Atlantis durante su más reciente misión a la Estación Espacial Internacional (EEI), pero nunca estuvo en peligro la tripulación, informó la NASA. Los científicos de la agencia espacial descubrieron el hoyo de poco de dos milímetros en el panel de uno de los radiadores de la nave durante una inspección en el centro espacial Kennedy de Cabo Cañaveral en la Florida, indicó la NASA en su página de Internet.
El impacto ocurrió en algún momento durante la exitosa misión del Atlantis que concluyó el 21 de septiembre y la naturaleza del objeto que impactó el radiador del transbordador no se conoce, según la Administración Nacional de Aeronáutica y del Espacio (NASA).
Los paneles se despliegan desde las puertas del compartimiento de carga para enfriar la nave durante el vuelo, pero el objeto no perforó las losetas térmicas que protegen el transbordador durante su entrada en la atmósfera a su regreso a la Tierra.
Una perforación en esas losetas de una de las alas provocado por el desprendimiento de espuma aislante durante el despegue del Columbia en el 2003, provocó que este se desintegrara en su regreso a la Tierra y ello provocó la muerte de sus siete tripulantes.
