"Debemos dialogar con las partes, cuyo comportamiento queremos cambiar o influir. En este sentido, Estados Unidos y Corea del Norte deberían hablar como ya lo hicieron en el pasado", dijo Annan a la prensa.

Agregó que existen las conversaciones a seis bandas, que espera que se puedan reanudar pronto, especialmente después de las presiones de la comunidad internacional al Gobierno norcoreano.

"Ya sea en el contexto de las conversaciones a seis bandas o por separado, siempre se debe dialogar", puntualizó.

El secretario general también expresó su esperanza de que el Consejo de Seguridad, que estudia la imposición de sanciones al régimen norcoreano, adopte una decisión "firme y con una sola voz" contra Corea del Norte.

"Es importante que el Consejo de Seguridad hable con una sola voz, y lo ha hecho hasta el momento al calificar la acción de Corea del Norte de inaceptable", indicó.

Reconoció que el asunto es "muy complejo", por lo que los miembros de este órgano deben tomar el tiempo necesario para acordar las medidas que impondrán para que sean "efectivas y sostenibles".

"No creo que la credibilidad del Consejo de Seguridad se vea menoscabada porque no hayan alcanzado en 24 horas una decisión", acotó.

Annan enfatizó que se debe ser "cauteloso" en la aplicación de sanciones, algo que considera que los miembros del Consejo ya han reflexionado para que realmente estas medidas puedan surgir efecto y no representen un instrumento entorpecedor.

Los miembros del Consejo "deben decidir medidas que sean efectivas para ejercer presión adecuadamente", insistió.

Para Annan, la primera prueba nuclear hecha por el régimen norcoreano el pasado lunes tiene repercusiones internacionales y no sólo en los países que pudieran ser el objetivo de las amenazas.

"No se trata de un Kalisnikov. Una explosión atómica y el uso de dispositivos nucleares tiene una implicación mayor para los países que puedan ser directamente el blanco de los objetivos, pero también en la región y para todo el mundo", declaró.

En este sentido, recordó los efectos del accidente de la central nuclear de Chernobyl (Rusia), que se expandieron y llegaron incluso a las costas de California.

El líder norcoreano Kim Jong-il ha declarado que la imposición de sanciones por parte del Consejo de Seguridad representaría una "declaración de guerra", y ha amenazada con proceder a un segundo ensayo nuclear, si no recibe un trato adecuado de Estados Unidos.

Annan reaccionó a esta amenaza con un llamado firme a las autoridades norcoreanas para que "eviten escalar la tensión en la ya extremadamente difícil situación".

Sobre las posibilidades de que su sucesor al frente de la secretaría de la ONU, el surcoreano Ban Ki-Moon, viaje a Corea del Norte, como anunció antes de su nombramiento, Annan expresó una cierta cautela.

"Tiene una ventaja por haber estado involucrado en la cuestión. Conoce la cultura y la región muy bien, así como los actores claves. Si debería ir directamente y cuándo lo hará dependerá de las circunstancias y deberá calibrarlo él mismo", indicó.

El Consejo de Seguridad continúa hoy el debate de un proyecto de resolución presentado por Estados Unidos y secundado por Japón para imponer sanciones a Corea del Norte, y entre las medidas se contempla la interceptación y inspección de cargamentos que entran y salen del país y el bloqueo de activos que se utilicen para financiar actividades nucleares.