La enseña estadounidense desfiló con las de Alemania, Francia, Italia, Suecia y Portugal, que al igual que España forman parte del contingente de paz de Kosovo (KFOR).

La última vez que la bandera de Estados Unidos participó en el acto castrense fue en 2003, cuando desfiló junto a las de otros países que habían intervenido en la guerra de Irak.

El entonces líder de la oposición y ahora presidente del Gobierno, José Luis Rodríguez Zapatero, no se levantó ante el paso de la enseña estadounidense como muestra de su postura contraria a esta guerra.

Unos 3 mil 900 militares de los tres ejércitos y la Guardia Civil, 206 vehículos y 81 aviones y helicópteros, además de 150 caballos participaron en la parada castrense, que recorrió durante más de una hora el Paseo de la Castellana, una de las principales arterias de la capital española.

Además, por primera vez, marcharon compañías de reservistas voluntarios y de la recién creada Unidad Militar de Emergencias (UME).

Uno de los momentos más espectaculares se produjo cuando miembros de la Brigada Paracaidista (Bripac) saltaron desde un helicóptero para tomar tierra en el Paseo de la Castellana y uno de los paracaidistas hizo ondear la bandera española en el cielo de la capital.

El acto estuvo presidido por los reyes de España, los príncipes herederos y las infantas Elena y Cristina con sus maridos, además de las principales autoridades del país, encabezadas por Rodríguez Zapatero y el ministro de Defensa, José Antonio Alonso.

Tras el desfile de las tropas, las autoridades se desplazaron hasta el Palacio Real de Madrid, donde la Familia Real ofrece una recepción con motivo de la Fiesta Nacional y a la que han sido invitados más de un millar de personas, representantes de las instituciones del Estado, la diplomacia, el mundo de las finanzas y la cultura, entre otros.