Según el portavoz presidencial, Tony Snow, Bush le dijo al dirigente iraquí que no debe preocuparse ni hacer caso de los rumores que apuntan que Washington ha fijado un plazo de salida de Irak.

Ambos hablaron por teléfono durante unos 15 minutos, según Snow, quien precisó que el principal mensaje que el presidente trasladó al primer ministro fue: "no se preocupe, todavía tiene nuestro apoyo total".

El portavoz explicó que Bush ha querido comunicarle personalmente ese mensaje porque Al Maliki le comentó que había oído que Estados Unidos iba a dar un plazo de dos meses al Gobierno iraquí para que asumiera por completo el control de la seguridad en el país.

El presidente, prosiguió Snow, le dijo que "los rumores pueden debilitar la confianza en el Gobierno y su capacidad para trabajar con efectividad en la lucha contra el terror"..

El diario "USA Today" publica hoy una entrevista con el primer ministro iraquí, en la que expresa su creencia de que, pese al aumento de la violencia en su país, habrá una reducción significativa de las fuerzas de Estados Unidos en Irak a comienzos de 2007.

"Si las fuerzas de seguridad de Irak continúan aumentando su capacidad, las tropas estadounidenses podrían empezar a retirarse 'en cosa de meses'", dijo Al Maliki, según el diario. .