Tras su estancia en Tokio y Seúl, con cuyos gobiernos reforzó la alianza frente a Pyongyang, Rice tratará de convencer a Pekín de que aumente su presión sobre el régimen norcoreano para que suspenda su rearme atómico y cumpla con firmeza la puesta en práctica de las sanciones.

Según confirmó hoy la embajada estadounidense, Rice se entrevistará en su visita de 24 horas con su colega chino, Li Zhaoxing.

También se reunirá con el presidente Hu Jintao, el primer ministro, Wen Jiabao, y el consejero de Estado para asuntos internacionales, Tang Jiaxuan, que acaba de regresar de Pyongyang y también fue a Washington.

Tang, que fue ministro de Asuntos Exteriores hasta 2003, trasladó ayer al presidente norcoreano, Kim Jong-il, un mensaje de Hu Jintao, cuyo contenido no fue desvelado.

Pese a que algunos analistas las han dado por finiquitadas, el Gobierno chino sigue confiando en la reanudación de las conversaciones a seis bandas (EU, China, Rusia, Japón y las dos coreas) y en una resolución pacífica de la crisis nuclear.

Se espera que Rice, quien ha advertido de serias consecuencias para Corea del Norte si efectúa una segunda prueba nuclear, garantice también a China que ni Corea del Sur ni, sobre todo, Japón, intentarán dotarse de armamento nuclear como reacción al ensayo norcoreano.