Tras ser acompañado por miles de personas, el féretro fue trasladado a su localidad natal, Bikfaya, donde más tarde será trasladado a la catedral maronita de San Jorge, donde se celebrará un funeral y al término de éste los restos de Gemayel serán enterrados.

Envuelto con la bandera del Kataeb o Falange, el partido cristiano libanés del que Gemayel era uno de los líderes, y no con la del país, el ataúd fue izado en brazos por sus seguidores, mientras miles de personas lloraban a su paso y le arrojaban flores y arroz.

En Bikfaya, además de la familia y los habitantes de esta localidad situada al noreste de Beirut, se encontraban varios miembros de las "Fuerzas del 14 de marzo", la coalición antisiria a la que pertenecía el ministro asesinado ayer, de 34 años.

Hoy acudieron a Bikfaya a dar el pésame los ex primeros ministros Salim Hoss y Nayib Mikati, así como otras personalidades libanesas, aunque no estuvo ninguna de la corriente pro siria.

El presidente de Líbano, Emile Lahoud, declaró la víspera tres días de luto y suspendió todos los eventos de celebración del Día de la Independencia del país, incluidos los desfiles militares, previstos para este miércoles, en señal de duelo.

Este mismo miércoles, el líder de la comunidad drusa en el Líbano, Walid Jumblatt, culpó de forma directa a Siria del atentado contra Gemayel y consideró la posibilidad de que se produzcan más asesinatos de líderes anti sirios.

"Mi impresión, desafortunadamente, es que tenemos que esperar que haya más asesinatos de ministros y parlamentarios", señaló Jumblatt en una conferencia de prensa.

El líder druso aseguró que a pesar de los intentos del Damasco de desestabilizar a Líbano "ellos (los anti sirios) seguirán ahí hasta que el pueblo libanés salga victorioso".

Pese a que numerosas personalidades anti sirias de Líbano han asegurado que Siria se encuentra tras el atentado, ningún grupo ha reclamado la autoría, mientras el régimen Bashar Assad condenó el asesinato y se desligó de éste.

La víspera, el primer ministro libanés Fouad Siniora, llamó al pueblo a unificarse y advirtió el riesgo de sedición.

El jefe del gobierno libanés lamentó la muerte del destacado político anti sirio, de 34 años de edad, ocurrida luego que un grupo armado disparó contra el convoy en que viajaba por un barrio cristiano cercano a Beirut.

La muerte de Gemayel forma parte de la larga lista de personalidades asesinadas por defender la independencia del Líbano de la tutela extranjera, principalmente siria, aunque todos estos asesinatos han quedado sin esclarecer.

Manifestaciones espontáneas tuvieron lugar ayer en varios barrios beirutíes y en otras partes del Líbano, donde se quemaron neumáticos y se corearon eslóganes contra Siria y sus aliados libaneses, pese a que tanto Damasco como los grupos libaneses pro sirios condenaron desde el principio el asesinato.

Por su parte, el padre del ministro asesinado, el ex presidente Amin Gemayel, hizo un llamado a la calma aunque prometió que su sangre "no correrá en vano".

El asesinato de Gemayel tuvo lugar horas antes de que el Consejo de Seguridad de la ONU aprobara el proyecto de la creación de un tribunal internacional que juzgará a los asesinos del ex primer ministro Rafic Hariri, así como el de otras personalidades asesinadas desde octubre del 2004 por defender la independencia del país.

El ex primer ministro Hariri fue asesinado en febrero de 2005, lo que propició la retirada de los soldados y agentes sirios del Líbano después de décadas de presencia, además de acelerar la caída del gobierno prosirio de Omar Karame.

La creación de este tribunal ha provocado mucha tensión en el Líbano, dividido entre pro y antisirios, y lo ha sumido en una grave crisis política que hace temer el retorno de las luchas fratricidas en país de los Cedros o la reanudación de la serie de atentados políticos que ensangrentan el país desde octubre del 2004.

Gemayel, que recibió varias balazos en la cabeza, pertenece a una familia que marcó la vida política del Líbano y que cuenta con otras víctimas como su tío Bachir, ex presidente, y la hija de este Maya, de 4 años, asesinados en dos atentados con coches bombas durante la guerra civil libanesa (1975-1990).

El abuelo de Pierre Gemayel fue el fundador del partido Kataeb, inspirado en los partidos europeos de la extrema derecha y que desde sus comienzos luchó por la independencia del Líbano tanto del mandato francés como del nacionalismo árabe de izquierdas.

El ministro asesinado estaba casado con Patricia Daif y era padre de dos hijos, Amin y Alexandre, de 5 y 2 años.