PANAMÁ, Panamá. Nov. 22, 2006.- El gobierno panameño declaró hoy la máxima alerta tras un fuerte aguacero que causó la muerte de nueve personas, más de un millar de afectados y el choque de tres barcos de carga, además de graves inundaciones en el país. El Sistema Nacional de Protección Civil (SINAPROC) declaró la “alerta roja" para las próximas 72 horas, mientras atiende a mil 65 evacuadas de 301 viviendas afectadas tras más de 36 horas de lluvias.
Esta alerta se emite para la región de Colón, en la costa del Caribe, 80 kilómetros al norte de la capital, para el norte de la provincia de Coclé, en el centro del país, y para las áreas norte, oeste y este de la provincia de Panamá, según un comunicado del SINAPROC.
Dos hombres murieron soterrados en la localidad de El Vallecito, v en el oeste de Panamá, cinco en el distrito de Capira, uno se ahogó en la región de Cirí Arriba y una mujer que estaba encinta murió, al parecer porque no pudo ser trasladada a un hospital desde la localidad Tres Hermanas, que ha quedado incomunicada.
Los barcos de carga y bandera panameña Liberty V, Princess Aviv y Proteo V, chocaron cerca del litoral de la ciudad de Colón y quedaron encallados con graves daños en su casco debido a los fuertes vientos, confirmó la Autoridad Marítima de Panamá, aunque no se reportaron víctimas.
La declaración de la "alerta roja" permite la movilización de todos los recursos disponibles para la atención de la emergencia.
La oficina de hidrometeorología de la Empresa de Transmisión Eléctrica, S.A. (ETESA), señaló que se espera que las lluvias continúen 24 horas más.
Estas condiciones de tiempo afectan al litoral del Caribe, con penetraciones en tierra, y están asociadas al desplazamiento de un frente frío sobre el país.
El Centro de Operaciones de Emergencias (COE) del SINAPROC indicó que aún hay varias áreas incomunicadas debido a los desbordamientos de ríos y quebradas.
La Autoridad del Canal de Panamá (ACP) informó de que los lagos que abastecen de agua la vía llegaron a sus niveles máximos de operación, por lo que advirtió a las comunidades aledañas sobre el riesgo asociado a los derrames preventivos que puedan realizar para aliviar el nivel de persistir las lluvias.
Desde la provincia de Coclé, en el centro del país, se informó de la desaparición desde el pasado lunes en el sector de Farallón de los pescadores Osvaldo Torrero, José Navas, Armando Navas y Armando Navas hijo.
También en El Silencio, en Río Indio, en Coclé, un casa fue sepultada con sus siete ocupantes por un deslizamiento de tierra, pero fueron rescatados con vida.
El SINAPROC informó de que las lluvias torrenciales han destruido al menos 83 viviendas y dañado parcialmente otras 218, mientras que se cuentan 139 damnificados y 926 afectados.
