"Puedo decir, sobre los intentos para establecer un vínculo entre (la situación en Irak) y nuestro conflicto, que tenemos opiniones diferentes", afirmó Olmert en un encuentro con editores de la prensa israelí, al ser consultado por las conclusiones que ayer presentó el Grupo de Estudio sobre el conflicto en Irak.

Olmert advirtió, además, que es prematuro hablar del asunto pues la comisión, que recomienda impulsar la resolución del conflicto israelí con sus vecinos árabes como una de las estrategias para resolver el conflicto en Irak, no representa aún la postura oficial del Gobierno del presidente George W. Bush.

"No se puede hablar aún de una postura de Estados Unidos, sino de la postura de un grupo, y la cuestión es por el momento una cuestión interna norteamericana", insistió.

Y agregó: "no sé que es lo que Bush decidirá hacer con ese informe; lo que yo puedo decir es que lo que yo he oído sobre Siria del presidente y de (la secretaria de Estado, Condoleezza) Rice es que no ven que se vaya a abrir un camino para negociaciones ni entre Estados Unidos y Siria ni entre Israel y Siria".

Olmert, que dijo "confiar en los sentidos de Bush", y en su "liderazgo", manifestó, en el caso de Siria, que antes de valorar la cuestión de si Israel entrega o no todo el Golán a cambio de una paz -recomendación de la Comisión Baker-Hamilton- desea saber qué es lo que estaría Damasco dispuesto a dar a cambio.

"Tengo constancia de dos primeros ministros o incluso más (Ehud) Barak y (Isaac) Rabin me consta, pero creo que también (Benjamín) Netanyahu- que ofrecieron una retirada completa", dijo.

Y subrayó que "la cuestión de qué es lo que Israel ofrece a Siria ya se ha planteado en el pasado; a mí me gustaría saber ahora que es lo que Israel recibirá en un futuro proceso negociador".

El primer ministro israelí explicó que el apoyo de Siria a grupos como Hezbolá tampoco alienta la apertura de un canal de negociaciones.

Por el contrario, se mostró más optimista en el caso palestino y reiteró su disposición a negociar con cualquier Gobierno de la ANP que acepte las condiciones definidas por el Cuarteto de Madrid, formado por Estados Unidos, la Unión Europea, Rusia y la ONU.

Si hay un Gobierno que acepta las condiciones del Cuarteto, yo trabajaré con ellos, incluso si hay miembros de Hamas", dijo Olmert.

Las condiciones del Cuarteto de Madrid para la ANP son que reconozca a Israel y los acuerdos ya pactados con ese país, además de renunciar a la violencia.

Olmert recordó que "Abu Mazen (el presidente de la Autoridad Nacional Palestina) fue elegido con un respaldo del 60 por ciento de la población, después hubo elecciones legislativas y lamentablemente ganó Hamas, y por ello el mundo no lo reconoce ni trabaja con él (Gobierno actual)".

Y aseguró que su Gobierno no escatimará esfuerzos para tratar de abrir un proceso negociador con los palestinos, a la vez que considera "positiva" la denominada Iniciativa Saudí.

"Queremos alentar una dinámica que conduzca a negociaciones y estamos dispuestos a hacer mucho para facilitar esas negociaciones, pero hay obstáculos", afirmó.

"Los palestinos -añadió- tienen problemas muy grandes que deben resolver, nosotros por nuestra parte no perderemos ninguna oportunidad para crear el ambiente necesario que conduzca a unas negociaciones de paz".

Olmert también reiteró su postura, ya expresada en otras ocasiones, de que la llamada Iniciativa Saudí de 2002 es "positiva" y que está dispuesto a reunirse con líderes de países moderados para discutirla.