Edwards eligió la residencia de una víctima del huracán "Katrina" en el devastado noveno distrito de Nueva Orleans para hacer su anuncio oficial.

"Queremos que la gente en esta campaña pase a la acción ahora, no más tarde, no después de las próximas elecciones", dijo el ex senador, que eligió para la ocasión un informal atuendo de vaqueros y camisa arremangada.

"En lugar de quedarse en casa y quejarse pedimos a los estadounidenses que ayuden", dijo Edwards, quien añadió que la mayoría de las cosas buenas que han sucedido en Nueva Orleans fueron posibles gracias a la colaboración de organizaciones caritativas y voluntarios.

Aunque el anuncio oficial tuvo lugar en Nueva Orleans, Edwards dio a conocer sus intenciones a primera hora de esta mañana en varios programas de televisión.

Durante su paso por la cadena de TV ABC insistió en la importancia de solucionar el problema de Irak.

"Sería un enorme error aumentar las tropas en Irak", dijo en el programa "Good Morning America", al apuntar que esa decisión "envía la señal equivocada".

"Podemos optimizar nuestras posibilidades de éxito al dejar claro que vamos a dejar Irak y no estar allí para siempre".

El próximo presidente deberá restablecer el liderazgo estadounidense en el mundo, dijo.

"Es absolutamente crucial que EU restablezca su autoridad moral y liderazgo en el mundo", dijo en una entrevista con la CBS.

Los planes de Edwards salieron a relucir el miércoles, después de que los responsables de su campaña lanzaran accidentalmente la página web de su candidatura un día antes de lo previsto.

La página quedó cancelada poco después de su lanzamiento. El eslogan de la página "John Edwards 08" es "Mañana empieza hoy".

El anuncio de Edwards llega poco después de que Joseph Biden, senador demócrata por Delaware y una de las principales voces de su partido en temas de política exterior, diese a conocer el martes su intención de presentarse a las presidenciales del 2008.

La senadora por Nueva York Hillary Clinton y el senador por Illinois Barack Obama -que aún no han anunciado sus intenciones- encabezan sin embargo la lista de favoritos para la candidatura presidencial demócrata, que se decidirá a principios del año 2008.

El mandato de Bush acaba en enero de 2009 y la Constitución estadounidense le impide presentarse a una tercera reelección.

Además de Biden, otros dos demócratas han anunciado también su intención de presentarse a las presidenciales del 2008: el gobernador de Iowa, Tom Vilsack, y el legislador por Ohio Dennis Kucinich, que ya protagonizó un intento fallido en el 2004.

En el Partido Republicano, el senador John McCain y el ex alcalde de Nueva York Rudolph Giuliani han creado ya "comités exploratorios", el primer paso para una candidatura.