El diario árabe internacional "Al Hayat" informó este jueves de que Saddam Hussein será ejecutado "en pocos días" en el interior de la amurallada "Zona Verde", en el oeste de Bagdad.

"La horca está ya preparada en un lugar en el interior de la 'Zona Verde'", donde están las instalaciones del Gobierno iraquí y las sedes de las embajadas de Estados Unidos y el Reino Unido, dijeron fuentes gubernamentales iraquíes citadas por el rotativo.

El Tribunal de Casación iraquí ratificó el pasado martes la sentencia a muerte dictada a principios de noviembre por otra corte contra el ex dictador por la ejecución de 148 chiítas iraquíes tras un supuesto intento de asesinato de Saddam en la aldea de Duyail, en 1982.

La corte anunció que la sentencia se cumpliría antes de 30 días desde el martes.

Además, Barzan al Tikriti, hermanastro de Saddam, y el ex juez Awad al Bandar fueron condenados a muerte en el mismo juicio, mientras que otros cuatro de sus ex asesores recibieron penas de cárcel de entre quince años y cadena perpetua.

Según las fuentes, las autoridades declararán el toque de queda en Bagdad y en otras provincias de Irak antes de aplicar la sentencia en previsión de posibles atentados.

La cadena de televisión NBC, citando a un militar estadounidense de alto rango que no identificó, afirmó que Saddam Hussein será ejecutado este fin de semana.

La televisión norteamericana indicó que el derrocado presidente será ahorcado antes del comienzo de la festividad religiosa de Eid, que se inicia el domingo próximo.

Uno de los abogados de Saddam Hussein, Ahmet Essadik, afirmó al diario francés "Le Parisien" que podría ser ejecutado el 2 de enero.

"A mi juicio", la ejecución "podría tener lugar el 2 de enero. Después, será más difícil, porque los demócratas estadounidenses, ahora mayoritarios (en el Legislativo), asumirán sus cargos el 3 de enero", indicó Essadik al periódico.

El letrado, que advirtió de que la ejecución provocaría "la anarquía general en Irak", afirmó que "sólo la presión de la comunidad internacional" sobre la administración del presidente de EU, George W. Bush, podría evitar el ahorcamiento del depuesto presidente iraquí.

Giovanni Di Stefano, otro de los abogados del ex dictador, detenido por tropas estadounidenses en diciembre de 2003, afirmó en una entrevista televisiva con el canal por satélite Sky que ha pedido a Estados Unidos que no lo entregue a las autoridades iraquíes, pues consta como su prisionero de guerra, para su ejecución.

El abogado italiano explicó que ha enviado esta petición a la Comisión de Derechos Humanos de Estados Unidos y consideró "un juicio político" el realizado contra Saddam Hussein.

Sin embargo, Di Stefano anunció que verá al ex dictador iraquí el próximo 4 de enero, tras la autorización de las autoridades estadounidenses, desmintiendo así que la ejecución del Hussein fuera a producirse antes de esa fecha.

Mientras, el Tribunal Supremo iraquí rechazó una petición del ex presidente para reconsiderar la sentencia a muerte.

En un comunicado, el tribunal explicó los "considerandos" de la sentencia contra Saddam Hussein y siete de sus antiguos colaboradores.

"El condenado Saddam Hussein, que ocupaba entonces el puesto de presidente de la República, ha dirigido sus crímenes contra ciudadanos civiles de Duyail con el fin de matarles, entonces tenía la intención de asesinar y por eso es responsable de ese crimen contra la humanidad", añade la nota del Supremo.

El ex dictador dirigió el pasado miércoles, a través de sus abogados, un mensaje a los iraquíes en el que les instaba a permanecer unidos, ser tolerantes y evitar el odio hacia los demás.