"Si el fiscal general decide presentar el acta de acusación, me comprometo a dimitir, no me quedaré aquí ni un segundo más", aseguró Katzav en la primera comparecencia ante los medios desde que la Fiscalía General anunciara el martes que iba a presentar en su contra una acusación por varios delitos sexuales, entre ellos el de violación.

Katsav, que compareció acompañado por su mujer, Guila -a la que abrazó públicamente al terminar la comparecencia-, explicó: "Reconozco que lo fácil para mí sería dimitir y tengo ganas de dimitir en este preciso momento, pero también es mi obligación defenderme".

Y confirmó que, dado que la ley no le exige dimitir, ha presentado una petición al Parlamento para que le exima de sus funciones de forma temporal, tres meses, mientras aclara la situación con el fiscal general.

En una tumultuosa alocución, Katsav lanzó su "yo acuso" particular y no dejó títere con cabeza.

Se presentó como un mártir de una campaña de linchamiento mediático al que, dijo, ha sido sometido en los últimos siete meses, desde que se comenzaron a conocer los casos de mujeres que lo acusan de distintos delitos como abuso de poder, acoso sexual, agresiones físicas e incluso violación.

"En todo este tiempo he escuchado historias increíbles, leído artículos y visto programas (...) y en ningún momento se me ha dado la oportunidad de defenderme", aseguró Katsav con tono desafiante y golpeando en reiteradas ocasiones en el podio presidencial.

El jefe del Estado ha asegurado que "la presión de los medios es muy pesada" y que en los últimos meses "el único que no ha abierto la boca he sido yo, el presidente de Israel".

"Ustedes han escrito todas esas mentiras, ¿Soy yo el que debo avergonzarme o son ustedes?", espetó Katsav en tono amenazante a los periodistas reunidos esta tarde en la Residencia Presidencial, a los que acusó de dejar a un lado "la ética profesional".

El presidente también acusó a la prensa de ser racista con él por ser de origen iraní. "Esa es la misma prensa que cuando fui elegido hace seis años escribió que 'es el final del sionismo'", explicó.

Durante la exposición se produjo incluso un pequeño altercado con un periodista de la televisión israelí.

Asimismo, Katsav ha vertido duras acusaciones contra el fiscal general del Estado, Menajem Mazuz, de quien dijo que había filtrado informaciones a la prensa y sin conocer pruebas fehacientes de los delitos, aseguró a un medio de comunicación en septiembre que no tenía capacidad para determinar si el presidente decía la verdad al esgrimir su inocencia.

El presidente israelí, que dijo sentirse "humillado y dolido", se dirigió hoy directamente a la ciudadanía durante 50 minutos y apeló al "sentido común" contra lo que llamó "una caza de brujas" por parte de la prensa, la policía y la fiscalía.

"La policía se ha propuesto un sólo objetivo: señalarme y destruirme", denunció sobre la actuación de los investigadores, de los que dijo "han hundido y saboteado una y otra vez cualquier testimonio a mi favor".

"Hubo mujeres que trabajaron conmigo y no dijeron una sola palabra en los más de 35 años que he estado en el servicio público (...) y cuando la Policía fue a investigarlas aprovecharon la oportunidad para hundirme", afirmó.

Pero, añadió, "no pienso bajar la cabeza y dejar que atropellen mi honor. Me defenderé aunque tenga que librar una guerra mundial. Voy a luchar para limpiar mi buen nombre".

Según el presidente israelí, "nadie, ningún abogado, ha visto hasta ahora las acusaciones y las pruebas", por lo que está esperando a la audiencia preliminar con el fiscal general para responder a todos cargos que pesan en su contra.

Katsav aseguró que "conforme pase el tiempo todos los ciudadanos comprenderán el alcance de la desgracia que ha ocurrido aquí".

OLMERT PIDE LA RENUNCIA DE KATSAV

Por su parte, el primer ministro israelí, Ehud Olmert, ha pedido esta noche la dimisión del presidente, Moshé Katsav, a raíz de la intención del fiscal general, Menahem Mazuz, de llevarlo a juicio por una serie de delitos sexuales.

"En estas circunstancias, no me cabe la menor duda de que el presidente no puede continuar en su puesto y de que debe abandonar la residencia presidencial", dijo Olmert al iniciar una comparecencia pública en la Conferencia de Herzliya, localidad próxima a Tel Aviv.

Olmert, que arrancó una ovación del público asistente, prosiguió diciendo: "Éste es un día triste para el Estado de Israel".

El primer ministro israelí, a quien la semana pasada le informó la fiscalía de la apertura de un expediente por supuestas irregularidades en la privatización de uno de los grandes bancos de Israel, comenzó su discurso minutos después de que, en Jerusalén, concluyera una comparecencia ante la prensa de Katsav, la primera desde que formalmente le comunicaron su procesamiento.

Las declaraciones del primer ministro se suman a las de un gran número de diputados que exigen la dimisión inmediata del presidente, quien hoy dijo públicamente que "la ley no le exige dimitir" y por tanto ha pedido una "exención" de tres meses hasta aclarar las denuncias en su contra.