El magnate de Internet fue quien pronunció la conferencia magistral sobre "Innovar en la década digital", que cerró la reunión de medio año de la Sociedad Interamericana de Prensa (SIP), que se ha celebrado en esta ciudad.

Adelantó que en la década venidera, la revolución digital será un hecho, pero advirtió de que no es cuestión de esperarlo en "los próximos tres años", porque las innovaciones que se están dando, que ya están en el mercado, necesitan un tiempo más largo para ser efectivas y generalizadas en la sociedad.

Los cambios en lo que llamó la "revolución digital", se basan en que "se está innovando continuamente" y toda información, de cualquier tipo, llegará a través de canales digitales, inalámbricos.

"En los próximos tres años no va a cambiar mucho, tendemos a sobrestimar el corto plazo y subestimar el largo plazo", afirmó para recordar cómo hace unos años resultaba difícil creer en las cosas que se hacen a través de Internet porque, entre otras cosas, "algunos lo veían como una amenaza para las personas y no como una herramienta" para su uso.

Gates consideró 10 años como el período en el que se verán los "cambios drásticos" que prevé, al tomar como ejemplo a los chicos que hoy tienen 14 años, quienes en esa década "tendrán una forma de pensar diferente" porque todos los aspectos sociales, sean educativos, comerciales, informativos, de diversión estarán influidos por los avances en Internet y lo digital.

Desde los juegos hasta las conferencias, desde las enciclopedias hasta las máquinas de traducción, dijo, serán interactivos, como la publicidad y las compras y las ventas, por lo cual se avecina "un decenio de muchos avances y cambios profundos" en la sociedad.

Uno de los retos que se plantea y en el que está trabajando su empresa, que dejará en 2008 para dedicarse a su fundación de forma exclusiva, es hacer más fácil la lectura en la pantalla del computador, aunque, reconoció que será difícil hacerlo igual que se hace en el papel impreso.

Como su conferencia cerraba la reunión de la SIP, se refirió a la prensa para aconsejar que se tiene que "reinventar" porque "así como hace 50 años el periodismo impreso no afrontaba riesgos, hoy sí, todos están innovando de un modo u otro para acomodarse a la era digital".

En cuanto a la llamada brecha digital entre los países ricos y desarrollados y los menos afortunados, Gates señaló como formas de cooperación los compromisos, como en Colombia, de facilitar el acceso a internet y a los computadores en los centros comunitarios, en las escuelas y las bibliotecas.

De todos modos, precisó que el bajo precio que puedan tener los computadores no servirá de gran cosa si no se bajan los costos de las conexiones, del mantenimiento, de las bandas anchas, entre otros, por lo que pidió "innovar en esos campos".