Bagdadi, líder de uno de los grupos más violentos y activos de la insurgencia sunita, vinculado con la red Al Qaeda, fue asesinado anoche en el barrio predominantemente sunita de Al Gazaliya, en el oeste de la capital, después de la oración de la noche, según la cadena de televisión.

Por su parte, el ministerio de Interior iraquí mostró una imagen del cadáver del supuesto líder terrorista.

El portavoz del Interior, Abd al Karim Jalf, aseguró en una rueda de prensa retransmitida por el canal de televisión "Al Iraquiya", que las fotos corresponden a "una persona identificada como Muharib Latif Abdala conocido también como Abu Omar al Bagdadi".

El portavoz relató que había resultado herido en una operación militar en la localidad de al Daluwiya a 90 kilómetros al norte de Bagdad y que murió ayer como consecuencia de esas heridas después de que hubiera sido trasladado al barrio de al Gazalia, en el oeste de Bagdad.

Asimismo, el portavoz de las fuerzas estadounidenses, el general William Caldwell dijo que las fuerzas de Estados Unidos no tenían el cuerpo de Al Bagdadi o de Abu Ayub al Masri, dirigente de al Qaeda en Irak y cuya muerte fue anunciada hace dos días.

Además, agregó que no tenía datos sobre la existencia del cadáver y precisó que no podían confirmar su muerte hasta el momento.

El gobierno iraquí también anunció hace dos días la muerte del líder de la red terrorista al Qaeda en Irak, Abu Ayub al Masri, pero hasta el momento no se ha podido confirmar esta información ni se han aportado pruebas que la sostengan.

El "Estado Islámico de Irak", el grupo que lidera Bagdadi, negó ayer en un comunicado por internet que Masri esté muerto.

La noticia de la posible muerte de Bagdadi llega pocas horas después de que un cargo de las fuerzas de seguridad de la provincia de Salahedin haya informado de la muerte de otro de los principales dirigentes del "Estado Islámico en Irak", conocido como Abu Abdala al Iraqi.

Este grupo insurgente anunció hace dos semanas la creación de un "gobierno islámico" para Irak, y nombró a Masri como el ministro de la Guerra del gabinete, dirigido por Bagdadi.

Según la televisión con sede en Dubai "Al Arabiya", Bagdadi nació en 1947 y se unió a grupos de inspiración salafista en 1985, cuando viajó a Afganistán para combatir con los muyahidines ("guerreros santos") contra las tropas soviéticas, antes de volver a Irak en 1991.

Su nombre saltó a la luz pública en los duros combates de Faluja, en abril de 2004, entre grupos insurgentes y el ejército estadounidense, en los que murieron centenares de personas.