"En nombre del pueblo del Reino Unido, hago extensiva mi más sentida condolencia en estos momentos de semejante dolor y pena", dijo la soberana británica ante la Asamblea General de Virginia, en Richmond, poco después de pisar suelo estadounidense.

Además de hablar de la matanza perpetrada en la Universidad Técnica de Virgina por un estudiante surcoreano, que luego se quitó la vida, la soberana apuntó que se ha trasladado a EE.UU. para participar en el 400 aniversario del asentamiento de Jamestown, sede de la primera colonia británica con carácter permanente fundada en 1607 sobre el río James (Virginia).

Recordó, en medio de las risas de los legisladores, que la última vez que visitó Jamestown, "hace 50 años" los actos conmemorativos giraron en torno al punto de vista de los colonos y como su ímpetu e idealismo habían dado lugar al nacimiento de un gran país.

En este 400 cumpleaños, los festejos, que según la cadena de televisión CNN costarán unos cinco millones de dólares, financiados por fondos públicos y privados, se centrarán, por primera vez, en las tres culturas que convergieron en Jamestown: ingleses, indios nativos y africanos.

La reina, que eligió para la ocasión un traje de dos piezas en tonos lavanda y un sombrero coral, recordó hoy que desde que visitó Jamestown en 1957, tanto Gran Bretaña como EE.UU. se han convertido en lugares más diversos.

El último aniversario fue un acto al que asistieron, fundamentalmente, personas de raza blanca en un estado en el que entonces todavía existía la segregación.

La gira de seis días de la soberana por la costa este de Estados Unidos arranca con un espíritu bien distinto. Durante sus primeras horas en el país amigo, la reina saludó a líderes de tribus indias y al activista de los derechos humanos Oliver Hill.

Además de la visita a Virginia, la agenda de la reina incluye el Derby de Louisville, en Kentucky, una gira por el Centro Espacial Goddard de la Nasa en Maryland y sendas visitas a un hospital de niños en Washington y al Memorial de la II Guerra Mundial.

La soberana será recibida el lunes en la Casa Blanca por elpresidente de EE.UU., George W. Bush, y participará en una cena de gala en su honor en la residencia oficial.