"Éste es sin duda un día histórico para Virginia y para los Estados Unidos y es ciertamente un privilegio para (mi esposa) Lynne y para mi en unirnos para saludar a su majestad la reina y su alteza real el duque de Edinburgo", dijo Cheney.

"Medio siglo no ha hecho nada para disminuir el respeto y el afecto que este país tiene por usted. La recibimos hoy nuevamente con el mismo espíritu", agregó Cheney a la reina.

La monarca no efectuó declaraciones. Fue saludada por la jueza jubilada de la Corte Suprema de Justicia Sandra Day O'Connor, quien elogió la herencia jurídica que Gran Bretaña confirió a Norteamérica: "Es el mayor logro y el más duradero que celebramos hoy".

Ataviada con un voluminoso sombrero azul celeste con plumas, la soberana inglesa escuchó la bienvenida sentada en una silla sobre un podio, conforme decenas de personas asistieron a la ceremonia del 400 aniversario del asentamiento creado en 1607.

Minutos antes la reina había presenciado un desfile de personajes ataviados con usanza típica de la época, incluidos un grupo de esclavos negros traídos de África y colonos blancos.

La reina Isabel II había realizado una visita similar hace 50 años. "Nos honra regresar a este aniversario del asentamiento de Jamestown y apreciamos profundamente su presencia esta mañana", insistió Cheney.

El asentamiento de Jamestown tuvo sus orígenes como una empresa comercial pero después seria una de las más dinámicas de las 13 colonias que se convertirían en Estados Unidos, recordó. Una gran multitud esperó en medio de fuertes medidas de seguridad para ver a la reina, siguiéndole los pasos por Jamestown Settlement.

La reina caminó también por las márgenes del río James, donde estaban amarradas las réplicas de los tres barcos en los que llegaron los colonos. Desde una de las embarcaciones se efectuaron disparos de cañón para honrarla.

Luego de visitar un sitio arqueológico donde aparecieron los restos de un fuerte original, la reina visitaba una universidad y desde allí viajaba a Louisville, Kentucky, donde asistirá el sábado al Derby de Kentucky.

Como parte de su visita a Estados Unidos, la reina Isabel y su esposo serán recibidos en lunes en la Casa Blanca por el presidente George W. Bush, quien les ofrece una cena de gala.