Fuentes de su residencia oficial de Downing Street han confirmado que Blair hará su esperado anuncio después de comunicar su retirada a sus ministros en la reunión semanal del gabinete.

De acuerdo con la agenda oficial de la jornada, el primer ministro reunirá a su Gobierno a las 08:00 GMT en Downing Street y después viajará a su circunscripción de Sedgfield, condado de Dirham (norte de Inglaterra), para informar a sus seguidores laboristas su intención de dimitir como líder del partido.

Poco después y ante las cámaras de televisión, se espera que Blair haga público su anuncio de dimisión, con lo que iniciará un proceso de siete semanas para elegir a su sucesor.

El jefe de Gobierno tendrá en las próximas semanas una agenda apretada y este viernes, según The Times, viajará a Francia para felicitar al presidente electo francés, Nicolas Sarkozy, por su victoria en las elecciones presidenciales.

El ministro británico de Hacienda, Gordon Brown, es el claro favorito para el liderazgo laborista, que puede ocupar, según el calendario provisional facilitado por la Ejecutiva del partido, a finales de junio o principios de julio.

Se espera que Brown anuncie mañana o en los próximos días su intención de ser candidato al liderazgo del partido, para el que necesitará el apoyo de 45 diputados de su formación.

Hasta ahora, los únicos rivales que se han atrevido a retar al responsable de Hacienda son los diputados laboristas John McDonnell y Michael Meacher, ambos del ala izquierda del Laborismo, si bien no se sabe si podrán reunir las 45 firmas necesarias.