En una breve comparecencia ante la prensa, Douste-Blazy se congratuló de esa puesta en libertad de Damfreville, de la ONG Terre d'Enfance. La compañera de Damfreville , Céline Cordelier, fue liberada el pasado 28 de abril, mientras que se ignora la suerte de los tres colaboradores afganos, también en manos del grupo talibán.

El cooperante está en un centro de la Cruz Roja en Afganistán y será sometido a algunas pruebas médicas, tras lo cual "va a volver a territorio francés lo antes posible", según el jefe de la diplomacia.

Douste-Blazy dijo que las autoridades francesas permanecerán "fuertemente movilizadas" para conseguir la puesta en libertad de los tres afganos colaboradores de Terre d'Enfance y que regresen a sus casas "sanos y salvos".

Philippe Douste-Blazy dijo a la cadena LCI que varios países habían participado en las gestiones para la liberación de Damfreville, aunque evitó decir cuáles.

Tampoco quiso contestar a la pregunta de si Francia ha dado garantías de satisfacer alguna de las dos exigencias de los talibanes para liberar a los rehenes: retirada de las tropas francesas o puesta en libertad de presos talibanes.

Douste-Blazy se escudó en la necesidad de proceder con discreción y confidencialidad porque está en juego la vida de los tres afganos de Terre d'Enfance.

A primeras horas de la tarde los medios locales franceses informaban de una declaración de los talibanes según la cual Eric Damfreville había sido entregado a jefes de tribu afganas y después a la Cruz Roja en la provincia de Kandahar.

Sobre la retirada del millar de soldados franceses que se encuentran en Afganistán, el ministro de Exteriores afirmó que el presidente electo, Nicolás Sarkozy, asumirá el día 16 el cargo y, con él, el mando sobre las Fuerzas Armadas, por lo que le corresponderá tomar esa eventual decisión.

Durante la reciente campaña electoral, Sarkozy aseguró que el contingente militar francés no tenía voluntad de permanecer en Afganistán y que su presencia en ese país no era "decisiva", pero sin dar precisiones respecto a una eventual retirada.

Los captores talibanes habían solicitado la retirada del contingente militar francés en Afganistán (unos mil soldados) y habían planteado ya dos ultimátum sucesivos.

El último supuso un emplazamiento directo al nuevo presidente francés, ya que los talibanes optaban por esperar el resultado de los comicios del pasado 6 de mayo.

El presidente saliente, Jacques Chirac, escribió y telefoneó en varias ocasiones a su colega afgano, Hamid Karzai, para interesarse por la situación de los secuestrados y el Ministerio francés de Exteriores envió con el mismo motivo a un alto funcionario a Kabul.

En todo este período de transición Sarkozy ha estado informado de la evolución de este secuestro, según dijo hoy a la prensa el primer ministro, Dominique de Villepin.

Mientras tanto, el presidente de "Terre d'Enfance", Antoine Vuillame, confirmó que el cooperante regresará a Francia tan pronto como lo permita su estado de salud que, por la información que tiene, "está bastante degradado".

"Es evidente que ha sufrido mucho en los 38 días de cautiverio", dijo Vuillame, quien añadió que la felicidad no será completa hasta que el resto de los colaboradores afganos de la organización no tengan también su libertad.

CHIRAC, SATISFECHO POR LA LIBERACIÓN DE DAMFREVILLE

Asimismo, Chirac, expresó hoy su satisfacción por la liberación del cooperante Eric Damfreville, que estaba en poder de los talibanes, y pidió la de los otros tres colaboradores afganos que le acompañaban.

En un mensaje difundido por su Gabinete, Chirac mostró su alegría por la puesta en libertad del cooperante y su agradecimiento a todos los que han contribuido a esa solución, al tiempo que reclamó la misma medida para los tres afganos.