WASHINGTON, Estados Unidos, mayo 24, 2007.- El presidente George W. Bush promovió este jueves la propuesta de la nueva ley de inmigración que su gobierno negoció con líderes republicanos y demócratas en el Senado, indicando que se trata de "la mejor oportunidad" para avanzar en el debatido tema. El proyecto de ley enfrenta un destino incierto en el Senado, y aún más en la Cámara de Representantes.
"Es un difícil proyecto de ley y aquellos que tratan de descubrirle defectos siempre le encontrarán algo", dijo Bush en una conferencia de prensa. "Pero para aquellos que son serios acerca de la necesidad de proteger nuestras fronteras y sacar de las sombras a millones de inmigrantes ilegales, este proyecto bipartidista es la mejor oportunidad para avanzar".
Aún así, republicanos y demócratas impusieron el miércoles nuevas condiciones al proyecto, y votaron de manera abrumadora en favor de reducir la cifra de trabajadores extranjeros que pueden venir a Estados Unidos con visas temporarias. El llamado programa de trabajadores invitados tiene ahora un máximo de 200 mil visas anuales. Previamente, la cifra era de 600 mil.
Legisladores republicanos del sector más conservador han cuestionado las cláusulas del proyecto que permitirían un status legal a millones de inmigrantes, y eventualmente, adquirir la ciudadanía, indicando que se trata de una simple amnistía.
Bush respondió a esos temores diciendo que "este proyecto no otorga una amnistía. La amnistía es un indulto sin sanciones".
Otra cláusula en el proyecto establecería un sistema de puntaje para dar prioridad a la educación y a niveles de pericia de los inmigrantes, sobre los vínculos familiares en el otorgamiento de las "tarjetas verdes", o visas de residencia permanente, paso previo a la solicitud de la ciudadanía. Eso ha causado preocupación en organizaciones de hispanos y en sectores religiosos, pues amenaza la unidad de la familia.
"Se trata de un progreso. Pero no es suficiente", reconoció Bush al aludir al proyecto. "Muchos estadounidenses se muestran escépticos, y con razón, acerca de la reforma a la (ley de) inmigración".
Bush realizó una aparición pública en la Rosaleda de la Casa Blanca, donde también habló de su otra gran prioridad legislativa: los fondos para la guerra en Irak.
Mientras, el Senado de Estados Unidos protagoniza un enconado debate de un proyecto de ley, de 628 páginas, que pretende sacar de la sombra a la población clandestina, fortalecer la seguridad fronteriza y controlar los futuros flujos migratorios.
El plan de legalización para los doce millones de inmigrantes indocumentados exige que, para obtener la residencia permanente, estos "reconozcan que violaron la ley, paguen una multa, se someten a una revisión de antecedentes, tengan trabajo fijo" y no tengan historial delictivo, insistió Bush.
