OVIEDO, España, jun. 6, 2007.- La decisiva contribución del ex vicepresidente de Estados Unidos Albert Gore en sensibilizar al mundo sobre los graves problemas derivados del cambio climático le valió este miércoles el Premio Príncipe de Asturias de Cooperación Internacional, fallado en la norteña ciudad de Oviedo.

El jurado del galardón valoró "los grandes méritos" de Al Gore, a quien definió como "un hombre público, que con su liderazgo ha contribuido a sensibilizar a sociedades y gobiernos de todo el mundo en la defensa de esta noble y trascendental causa".

Presidente de la Alianza para la Protección del Clima, ocupó la vicepresidencia de Estados Unidos durante los dos mandatos de Bill Clinton y fue el candidato demócrata en las elecciones del año 2000 en las que fue derrotado por el republicano George W.Bush.

Tras su ajustada y polémica derrota ante Bush, Gore, que en 1991 había publicado un libro titulado "Earth in the balance: Ecology and human spirit", se centró en la divulgación y concienciación sobre las consecuencias del cambio climático.

En 2006 presentó el documental "An inconvenient truth" ("Una verdad incómoda"), que él protagoniza y que fue galardonado en 2007 con el Oscar de Hollywood al mejor documental.

Nacido en Washington en 1948, Gore, quien ha recorrido buena parte del mundo para dar a conocer su trabajo, traslada al cine su condición de líder ecologista.

La película analiza las graves consecuencias del calentamiento global de la tierra, la progresiva desertización y la disminución de recursos naturales básicos.

Se trata de "graves problemas", reconoció hoy el jurado del Premio, que "amenazan nuestro planeta y que hacen estrictamente necesaria la cooperación internacional para su solución".

"An inconvenient truth" se basa en estudios científicos que señalan que a menos que se frenen las emisiones de dióxido de carbono y otros gases que retienen el calor en la atmósfera, el calentamiento global causará un cambio climático que, según Gore, acabará con la vida actual tal como la conocemos.

El jurado, presidido por el ex jefe del Gobierno español Leopoldo Calvo Sotelo, dió a conocer el fallo tras dos días de deliberaciones en las que otras cuatro candidaturas llegaron a las votaciones finales.

Se trataba de la organización Intermón, el Instituto Universitario Europeo, la Organización Meteorológica Mundial y el economista británico Nicholas Stern.

Con esta distinción a Al Gore, "un ciudadano tan destacado", el jurado también ha querido reconocer la labor de "todas aquellas personas e instituciones que están trabajando en la misma línea".

El Premio de Cooperación Internacional está destinado a distinguir a la persona o institución cuya labor haya contribuido de forma ejemplar y relevante al mutuo conocimiento, al progreso o a la fraternidad entre los pueblos.

El galardón, que abre la vigésimo séptima edición de los prestigiosos premios, está dotado con 50 mil euros (67 mil dólares), una reproducción de una estatua diseñada expresamente por Joan Miró, además de un diploma y una insignia acreditativos.

En 2006, el Premio de Cooperación Internacional recayó en la Fundación de Bill y Melinda Gates y en la edición de 2005 en la ex presidenta del Parlamento Europeo Simone Veil.

En sus veintiséis años de historia el galardón fue recibido también por en Jacques Delors, Mijail Gorbachov, Frederik W. De Klerk, Nelson Mandela, Isaac Rabin, Yasser Arafat, Mario Soares, Helmut Kohl y Luiz Inacio Lula da Silva, entre otros.

Los Premios Príncipe de Asturias, en sus ocho modalidades, son entregados tradicionalmente en otoño en el Teatro Campoamor de Oviedo, en una ceremonia presidida por Felipe de Borbón, heredero de la Corona española.