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GALLE, Sri Lanka, ene. 10, 2005.- En un país pobre, como es Sri Lanka, hace una década solo ocho de cada cien habitantes tenían teléfono fijo en su casa.

Pero en los últimos años el bajo costo de los teléfonos celulares se ha extendido tanto que para los ciudadanos de Sri Lanka tener un celular es algo muy obvio.

Fue esta posibilidad de poder hacer y recibir llamadas sobre la marcha la que salvó a cientos, quizás miles de vidas durante el desastre del tsunami.

El habitante de la ciudad de Galle, Apith Pushen viajaba en su coche por una carretera costera cuando vio la primera ola del tsunami.

De inmediato llamó a su novia para advertirla y mandó un mensaje a un amigo en otro poblado más remoto.

“Le advertí de que algo grave estaba pasando con el mar, él me llamó sin tardanza y le explique que advirtiera a toda la gente de su poblado para que corrieran hacia algún lugar mas alto”, narra Apith Pushen, habitante de Galle.

El maremoto destruyó todo en su ruta, incluso las líneas de electricidad y de teléfono, pero a lo largo de la costa de Sri Lanka, en lugares montañosos, existen torres de cobertura para los celulares que no recibieron daño alguno.

Por tres o cuatro días estos aparatos celulares fueron como un verdadero salvavidas para los sobrevivientes del maremoto.

Hay numerosas historias de sobrevivientes que agradecen su vida a este pequeño aparato. Dammika Mayakaduwa es uno de ellos:

“Estaba trabajando en mi taller con otros colegas, con el ruido de los motores no escuchamos nada de lo que pasaba alrededor. Pero noté como alguien me llamaba a mi celular, era mi novia, así nos salvamos todos, aunque el taller quedó totalmente destruido por el tsunami”.

A las víctimas del maremoto que han perdido sus teléfonos en la inundación, en los centros de muchas ciudades y poblados las compañías de teléfonos de Sri Lanka ofrecen llamadas gratis, para que puedan seguir en contacto con sus familiares en otras partes de esta isla.