Nos dicen que debemos ir 60 kilómetros al sur, rumbo a las faldas de los montes Cárpatos.

Esta pequeña localidad de apenas 20 mil habitantes, es como muchos otros pueblos montañeses de Polonia, sólo que Wadowice es más conocido que los demás, porque justo aquí, el 18 de mayo de 1920, nació Karol Wojtyla; el Papa que vino del frío.

Desde cualquier punto se puede observar la parroquia de Santa María de Wadowice. Donde fue bautizado Karol Woijtyla.

Frente a la iglesia se encuentra la plaza del pueblo, que durante la ocupación soviética se llamó Plaza Roja. Como todas las plazas de Polonia hoy se llama plaza Juan Pablo II.

María Shuman, cuenta como en esta plaza los niños jugaban al fútbol. Entre esos niños estaba el pequeño "Lolek", como recuerdan a Karol Woijtyla.

En esta plaza, Karol jugaba fútbol con mis vecinos y otros chicos que vivían aquí, porque antes no había tantos carros en la calle y se podía jugar en la plaza.

Entre 1920 y 1938 aquí vivió su infancia y adolescencia Karol Wojtyla; entonces Wadowice era un poblado del sur de Polonia poco conocido; hoy es la tierra del Papa.

En el número siete de la calle Koscielna, se encuentra el pequeño apartamento que rentaba la familia de Karol Wojtyla, a un comerciante judío.

La familia se mudó en 1919, en el primer piso de la parte norte, ocupando tres pequeñas piezas.

La casa, convertida ahora en museo, es resguardada por monjas nazarenas. Para entrar hay que colocarse unas pantunflas.

Todavía se conserva parte del mobiliario de la casa. La vajilla familiar y el horno de la cocina.

Lo más interesante son los documentos y objetos personales de Karol Wojtyla.

Está el acta de bautizo donde se aprecia la fecha 20 de mayo de 1920.

También están las calificaciones de Karol Wojtyla, durante sus estudios en la escuela Marcin Wadowita.

Pueden observar diversos textos del puño y letra del joven Wojtyla. Así como diplomas y certificados de su primeros años como sacerdote.

En otra sala, se encuentran los objetos personales de Karol Wojtyla ya como obispo. Y llaman la atención sus trajes de invierno. Sus skíes y ropa deportiva. Así como también la vestimenta que ha utilizado cuando era obispo hasta el conclave de 1978 cuando fue electo Papa.

Aquellos que conocieron al pequeño Lolek, ahora son reconocidos en el pueblo. María dice que vivió en la casa contigua. Y que sus tíos lo conocieron personalmente.

“Cerca de la parroquia está la casa de mi tío y en esa casa, antes de la guerra, mi tío tenía un pequeño restaurante donde comían Karol Wojtyla y su padre. Conocieron a su familia”, relata María.

Aquí cualquier contacto con el Papa es parte del anecdotario colectivo de Wadowice.

Y es que en Wadowice casi todos tienen algo que contar del Papa.

“Wadowice ha cambiado muchísimo, ahora vienen muchos peregrinos de todos los países del mundo, yo voy todos los días a la iglesia y lo puedo notar muy bien y los peregrinos preguntan por el Papa, por los famosos paseteles ‘kremowka’ que el Papa comía cuando vivía aquí, ya esta pastelería no existe, pero hay muchas otras pastelerías que lo venden”, cuenta doña María .

Y en prácticamente todas las pastelerías, le dirán que este es el pastel que come el Papa cuando viene a Wadowice.

Así es el pueblo natal del Papa. Así es su gente. Siempre en espera, de que algún día regrese el primer Papa polaco de la iglesia católica.