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¤0 CIUDAD DE MÉXICO, México, nov. 7, 2005.- Se encontraron los restos de una de las iglesias cristianas más antiguas del mundo, están ubicados en el poblado de Megido, cerca de la ciudad bíblica de Armagedon, en Israel.

En lo que ahora es una prisión de máxima seguridad, hace miles de años, fue construida la que puede ser una de las primeras iglesias del cristianismo.

El hallazgo fue realizado cuando se efectuaban trabajos para extender las instalaciones de la prisión, uno de los reos hizo el descubrimiento.

"Al principio no estábamos seguros qué es lo que era, así que continuamos excavando y vimos que el mosaico continuaba y continuaba”, dijo el reo que descubrió las ruinas.

Conforme avanzaban los trabajos surgían más evidencias. Los internos trabajaron durante meses hasta que terminaron de limpiar el piso de mosaico de la iglesia.

Uno de los diseños del mosaico muestra a unos peces, uno de los primeros símbolos de la religión cristiana.

“Esta es la primera iglesia que podemos decir con toda seguridad que es de la mitad del siglo II de la era común, conocida también como después de Cristo”, afirmó Yotam Tepper, director de reliquias antiguas de Israel.

En otro de los mosaicos también se encontraron inscripciones que mencionan a Nazaret y Cafarnaum, lugares en donde vivió Jesús.

De acuerdo con los arqueólogos israelíes, esta iglesia fue edificada cuando el cristianismo estaba prohibido y quienes profesaban esa religión eran perseguidos por el imperio romano.

“Refleja una era realmente temprana del cristianismo, de lo que se conoce muy poco y sin duda por el lado arqueológico del desarrollo temprano del cristianismo, que es muy poco conocido, así que esto es un muy importante descubrimiento y nos da muchas respuestas a las preguntas sobre el primer periodo del cristianismo", dijo una arqueóloga de la zona.

En cuanto terminen los trabajos de rescate arqueológico, Megido podría convertirse en otro de los sitios de peregrinaje para quienes profesan la religión católica.