CIUDAD DE MÉXICO, México, abr. 26, 2006.- El solo nombre de Chernobyl es sinónimo de desastre. Han pasado dos décadas, pero en la región todavía se siente el miedo que dejó aquel enemigo invisible.

Miedo a los alimentos contaminados, a trabajar en los alrededores, a tener hijos. Aún así, los ancianos regresaron a vivir a las zonas restringidas, poniendo en peligro su salud, pues sólo ahí se sienten en casa. Y los jóvenes, en ese entonces eran niños, hoy viven con cáncer. Este 26 de abril se cumplen 20 años de la tragedia que marcó la historia.

“Como ustedes saben, sufrimos hace poco una tragedia, un accidente en la central atómica de Chernobyl”, señaló en ese entonces Mijail Gorbachov, ex presidente de la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS).

Era la 01:23 de la madrugada del 26 de abril de 1986. Un experimento fuera de control se convirtió en el mayor desastre nuclear de la historia.

En la central nuclear de Chernobyl, en la ex Unión Soviética, el reactor numero cuatro explotó dejando una ola de radioactividad 200 veces mayor que las de las bombas de Hiroshima y Nagasaky en 1945, durante la Segunda Guerra Mundial.

A pesar de los daños que significaba esta catástrofe, durante las primeras horas cruciales posteriores a la explosión la información se mantuvo en secreto incluso para la cúpula de la ex Unión Soviética, pero la fuerza de la energía expandida dio poco espacio al ocultamiento.

"Accedimos a aclarar la situación y luego la hicimos del conocimiento público porque Suecia ya estaba reportando la precipitación radioactiva", manifestó Gorbachov.

Durante nueve largos días, los helicópteros de rescate intentaron controlar el fuego y contener la radioactividad lanzando más de cinco mil toneladas de plomo, boro y otros minerales.

Cerca de mil personas sufrieron los primeros efectos de la explosión, personal de la planta, militares que resguardaron la zona, bomberos de la región de Kiev y empleados para contingencias pelearon cuerpo a cuerpo contra la radioactividad que emanaba del reactor en llamas los días siguientes.

Tan sólo en los meses posteriores, murieron 28 hombres por el contacto con la radiación A 20 años de la catástrofe han muerto decenas de miles y millones continúan padeciendo los efectos de la radioactividad.