LONDRES, Inglaterra, jun. 6, 2006.- Un británico de 58 años será el protagonista de una operación histórica.

Es la primera vez en el Reino Unido que un corazón latiendo es transplantado a un paciente.

La intervención, que ocurrió hace dos semanas en la ciudad inglesa de Cambridge, parece haber sido todo un éxito, lo que podría revolucionar la técnica de trasplantación.

Normalmente el corazón donado es detenido, y al momento del transplante, se le aplica una corriente eléctrica para “revivirlo”. Ahora, una máquina mantiene el corazón a una temperatura constante, y usa sangre del donador para que siga bombeando.

El profesor Bruce Rosengard, quien encabezó la operación, señala: “tradicionalmente detenemos el corazón donado con una solución de potasio, y lo mantenemos a cuatro grados centígrados en un contenedor, esto nos permite preservarlo por cuatro o seis horas máximo, pero a pesar de eso comienza a deteriorarse”.

Esto es algo que ofrece esta nueva técnica, si el corazón sigue latiendo, soporta alrededor de 12 horas y no se deteriora, algo que sucede con los que son detenidos del todo.

Cada año tan sólo en Gran Bretaña, hasta 400 personas mueren esperando algún órgano para que se les transplante, no solamente corazón sino también pulmones, riñones o hígados. Cuando uno finalmente aparece normalmente es transportado por tierra, y el tiempo que tarda en ser colocado en el paciente, es vital, y muchas veces no llega a tiempo.

Se cree que con esta nueva técnica, que hasta ahora sólo había sido aplicada dos veces más en Alemania, el número de transplantes exitosos podría subir hasta en un 50%, aunque tardará un tiempo antes de que sea una práctica común.