NUEVA YORK, Estados Unidos, sep. 11, 2006.- A cinco años de la tragedia terrorista se agregan a su saldo 9 mil nuevos damnificados, el 70% de los voluntarios, socorristas y trabajadores de limpieza que trabajaron durante meses y en casos sin la menor protección en ambientes altamente tóxicos. “Era más polvo, polvo, por todas las oficinas que había entrado, y que todo estaba tirado y todo ya estaba contaminado; entonces teníamos que meterlo en bolsas para todo sacarlo, y a la calle al truck”, narra Lidia Cortijo, trabajadora de limpieza de la “zona cero”.
Lidia es veracruzana, divorciada, y madre de 2 hijos. Tras un entrenamiento relámpago, para limpiar asbesto, se incorporó a pocos días de la caída de las torres a la fuerza laboral conformada mayoritariamente por migrantes hispanos, para limpiar durante un año los edificios y oficinas en la “zona cero” a 21 dólares la hora.
“Y nos daban unos filtros, para la máscara, pero la máscara la traíamos nosotros, nosotros traíamos máscara, botas, y casco”, agrega.
Pero poco ayudó la protección, desde hace 3 años la salud de Lidia dio signos de grave deterioro.
“Tengo problemas de asma, tengo problemas respiratorios, tengo sinusitus, tengo problemas gastrointestinales, me duele todos los huesos, yo ya no puedo correr, no puedo subir escaleras”, dice Lidia.
Lidia recibe 300 dólares quincenales del fondo de compensación al trabajador, pero por ser indocumentada su programa y tratamientos médicos serán suspendidos.
“Y ella no reconoce el síndrome de la zona cero, automáticamente tienes personas enfermas que no tienen la capacidad de pagar por sus tratamientos, entonces la ciudad ahora a los 5 años ha sacado una serie de programas que son muy tardíos. Nuevamente porque es un acto criminal lo que han hecho contra estas personas”, dice por su parte William Rodríguez, presidente Hispanic Victims Group.
Pero los trabajadores que apoyaron las labores de limpieza, no sólo padecen daños físicos muy serios, sino también, daños psicológicos cuya herida permanece a 5 años todavía abierta.
“Tengo tratamiento psicológico desde hace tre años, tengo que tomar antidepresivos, a veces me los controlan, pero regresan”, cuenta Lidia.
Lidia no regresaba a este lugar desde hace 2 años, y es que difícilmente se borrarán de sus ojos, las escenas que se repetían cada noche mientras trabajaba en esta mítica zona cero.
“Dos hombres sacaban una camilla, y le ponían la bandera de los Estados Unidos encima, pero no eran cuerpos completos, yo veía trozos, por ejemplo tal vez habría del tamaño de una pierna, un pedazo, pero para ellos era”, concluye.
