Para evitar el agotamiento de estos recursos naturales o la contaminación, Estados Unidos y otras naciones industrializadas reciclan anualmente miles de toneladas de papel, plástico, aluminio o baterías que son destruidas para fabricar la nueva generación de aparatos.

Especialmente baterías para automóvil, teléfonos celulares o recargables con alto contenido de plomo, mercurio o cadmio y otros metales pesados que de tirarse a la basura, terminarían en rellenos sanitarios contaminando el suelo y mantos acuíferos.

“Las baterías con mercurio están desapareciendo. El mercurio es una de las substancias más tóxicas a las que nos enfrentamos. Una batería de mercurio es muy dañina para el medio ambiente”, explica Mathew Hale, coordinador del procesamiento de desechos peligrosos.

Para desterrar la costumbre de guardar aparatos viejos o teléfonos celulares en cocheras o bodegas o evitar que terminen en rellenos sanitarios el estado de California, por ejemplo, prohibió arrojar a la basura regular, teléfonos celulares, baterías, focos y lámparas de neón y computadoras que ahora deben ser recicladas en centros especiales.

“Las baterías de linternas, cámaras, contienen metales pesados como cadmio o mercurio o plomo y algunos de ellos son peligrosos. Tenemos una serie regulaciones especiales en Estados Unidos que permiten la recolección de estos materiales peligrosos que los coloca en un régimen especial para su reciclaje”, añade Hale.

A nivel nacional, organizaciones de protección ambiental como "llamado a reciclar", envían gratuitamente cajas, bolsas de plástico y etiquetas, a quien se registre en su programa. Las baterías recargables y de teléfonos celulares se guardan en bolsas separadas.

Al llenarse la caja se envía por servicio de paquetería gratuitamente, igual que el reemplazo de las cajas. Eso permite la reutilización de los materiales contaminantes en nuevas baterías para cada vez más sofisticados teléfonos celulares.