Según la CNDH, Villanueva presenta "un cuadro crónico de dificultades respiratorias", una "protuberancia en el maxilar superior izquierdo" y, además, se encuentra aislado del resto de los internos.

En una solicitud dirigida al Comisionado de Prevención y Readaptación Social de la Secretaría de Seguridad Pública, Carlos Tornero, la Comisión pidió atención médica para el ex gobernador y medidas cautelares "para garantizar la integridad física y psicológica del interno". El abogado de Villanueva, Carlos Bojórquez, emitió una queja a finales de febrero a la CNDH para que intervenga a favor del traslado de su cliente a otro módulo.

Según Bojórquez, el estado de salud de Villanueva, que padece asma, es muy delicado, pues en la cárcel de Toluca (centro de México) en la que se encuentra, está sometido a una reclusión permanente y a bajas temperaturas.

Villanueva, ex gobernante del Partido Revolucionario Institucional (PRI), se fugó en abril de 1999, pocos días antes de concluir su mandato como gobernador, y fue detenido en mayo pasado en Cancún (Quintana Roo) y acusado de 28 cargos relacionados con la delincuencia organizada, el narcotráfico y el lavado de dinero.